从一支走到出局悬崖边的车队,变成一支包揽两项世界冠军的车队,布朗GP的神话离不开罗斯·布朗的运筹帷幄,在英国智多星驾驭之下,这支勉强搭上09赛季末班车的新军,在10个月之内完成了不可能完成的任务。
生死一线
2008年12月5日,全球经济危机全面深化时期,本田公司宣布退出F1,车队等待出售。巴顿当时说:“消息刚宣布的时候我感觉非常震惊、非常痛苦,但我保持了足够乐观。我们要么走向灭亡,要么会变得更为强大!”坊间出现了若干接手人选,其中比较靠谱的有大卫·理查兹联手理查德·布兰森,最终结局出人意料——3月6日,罗斯·布朗宣布接盘车队,距离新赛季揭幕仅剩3周时间。
好车诞生
虽然新车队命运变幻,但BGP001赛车的研发从未中断。3月确定队名之后,没有赞助商被迫“裸奔”赛车进行了数次赛道测试,表现出色。阿隆索的专业视点令人记忆犹新:“这或许是新赛季最快的赛车,他们会有所作为的!”
双扩散器,决胜武器
与丰田和威廉姆斯一样,布朗GP车队的工程师们选择了引发争议的双层扩散器。雷诺、法拉利和红牛提起申诉。4月15日,国际汽联作出裁定,布朗GP双扩散器合法,这匹赛季最大黑马撒欢狂奔,并在赛季上半程确立难以撼动的优势。
无KERS,“奔驰”助力
早在2008年12月,布朗选择了梅赛德斯-奔驰引擎。事实证明,没有时间探索研发动能回收系统KERS,反而令布朗GP001赛车减负减速前行。
饥渴的车手
法拉利时代,巴里切罗长期处于舒马赫的阴影之下。最近两年,巴顿在英国车迷心目中的地位逐渐被汉密尔顿取代。“双巴”勉强躲过了被迫提前退役的厄运,对于胜利极度饥渴。巴顿说:“很久没有开过有竞争力的赛车了。有人支持我,有人不是,但车队持续信任我,这是唯一重要的!”巴里切罗在赛季中曾两次公开抱怨车队偏袒巴顿,但在罗斯·布朗的安抚和斡旋之下,车队保持了难得的和谐。
铁打的团队
2007赛季本田车队名列第8、2008年第9,相比巨大的投入,成绩堪称耻辱。本田退出之后,700人的F1团队面临失业。罗斯·布朗辞退了270人,剩下的430名“幸存者”如今有幸成为胜利者。“这是一支非常棒的队伍,他们去年就艰苦工作,但没有收获。今年我们从头开始,终于踏入了胜利循环。”巴顿把胜利献给战友。