当2009年新年钟声刚刚敲响的时候，有一群人并没有心思安静地享受新年到来的喜悦，他们必须集中全部精力，目的是要迎接自己人生中一个极大的挑战，那就是充满艰辛险阻的达喀尔拉力赛。

　　今年1月3日，2009年达喀尔拉力赛的引擎轰鸣声再次响起，带着我们走进了这个让人既爱又惧的疯狂赛车项目。

　　“探险”魅力

　　“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没有参加的人来说，这是一个梦想。”这是达喀尔拉力赛的创始人萨宾说过的名言。谁都知道这项比赛的艰辛险阻，可谁都无法抵挡它的魅力。那么它的魅力核心是什么呢？就是“探险”。

　　1977年，法国人萨宾在参加“阿比让—尼斯拉力赛”中，在利比亚的沙漠中迷失了方向。尽管是在那样恶劣的自然环境中，他依旧凭借自己的经验和极好的运气奇迹般地走出“迷宫”生还了。有了这样濒临死亡、但又激动人心的探险经历后，萨宾决心举办一项横跨欧非两大洲的大型拉力赛。让世人一窥撒哈拉大沙漠的雄伟壮丽，同时也让人们体验他曾有过的那种心跳。于是在1978年，“巴黎—达喀尔拉力赛”诞生了。从此这项每年从南欧贯穿北、西非的赛事，如同一块磁铁一样，吸引了全世界最好的越野赛车选手参加，该项赛事因为固有的恶劣地理、气候环境，也成为了所有越野赛车选手的最大考验。

　　荒远的沙漠、无常的地形、多变的气候、壮丽的景观，是巴黎—达喀尔拉力赛固有的传统。第一年，共有一百多部汽车和摩托车从巴黎出发，一路从北非的阿尔及利亚深入撒哈拉沙漠，最终到达达喀尔，全程超过10000公里。为什么将终点选在达喀尔，较多的说法是塞内加尔是法国的前殖民地，从法国出发至塞内加尔，颇有一种当年远征非洲探险的意味。所以，从此开始，这项赛事就围绕“探险”展开，其魅力核心也就在于此。

　　“死亡”气息

　　达喀尔拉力赛难，不仅仅是比赛客观条件难，动真格的是，“死亡”离车手是如此之接近。据不完全统计，从该项赛事开始至今，已经有53人直接或间接死于该项赛事。死亡的气息仿佛一直笼罩在该赛事上空无法挥去。

　　达喀尔比赛的安全性一直是国际组织抨击的重点，甚至国际汽联在很长一段时间里不承认该赛事的合法性。除了赛车选手容易在该比赛中意外丧生外，还包括观众、工作人员、记者甚至是路人。就连比赛创始人萨宾也在一次比赛视察中因直升飞机失事而丧生黄沙。

　　赛事死亡人数最多的一届是1988年，共有6人在这一年的比赛中不幸遇难。萨宾曾经还说过：“我可以带你一起去敲击冒险之门，但打开这扇门的是你自己。”而一位资深的法国记者则评价说：“达喀尔拉力赛为参赛者打开了两扇门，一个通往天堂，一个通往地狱。”

　　易地南美

　　每年的元月初，轰隆隆的汽车引擎声响彻达喀尔拉力赛，这成了一个节日、一项传统。纵然遇到了诸多阻挠、危险与非议，受车手追捧和观众喜爱的这项传统赛事依旧坚持着自我、昂首阔步向前走。但是，2008年，本要三十而立的达喀尔拉力赛不得不低下高昂的头，在恐怖主义的笼罩之下不得不停办一年。