本周末，休战三周的F1将重燃战火。这一次，战场设在土耳其伊斯坦布尔，这是F1第一次登陆这块横跨欧亚大陆的土地。三周前还是一片荒凉的伊斯坦布尔赛道，现在已经准备好了。
特约记者林寂报道 虽然F1直到今年才开始光顾横跨欧亚大陆的土耳其，但事实上土耳其人的F1之梦很早就已经开始了：这最早可以追溯到1986年，当时伊斯坦布尔建成了第一
座卡丁赛车场。当时卡丁车在土耳其这样的发展中国家还是比较罕见的，此后就有一部分土耳其人开始对赛车运动起了兴趣，而土耳其国内的一些“先锋派”人物也开始意识到了这项运动的发展潜力。后来，土耳其汽联(TOMSFED)于1992年成立，这标志着土耳其对赛车运动的组织和管理开始向全欧洲和世界接轨。
禁烟令和游艇带来F1
从1997年起，土耳其汽联开始积极参与赛车界的种种国际活动。当时土汽联一方面承担着在国际赛车界代表土耳其的义务，另一方面土耳其也进入了世界汽车运动委员会，这令土汽联在国际赛车界的地位明显提高。当时，土耳其在国际赛车界崭露头角的第一步是申办欧洲汽车拉力锦标赛的分站赛，并在1999年如愿以偿；有了这次的经验，土耳其又于2003年成功举办了世界汽车拉力锦标赛(WRC)的分站赛。
同样是在1997-1998年期间，土耳其也开始有了承办F1分站赛的设想，但却遭遇了一个巨大的阻力：当时国际汽联作出了一项新的决定：“国际汽联今后将不接受任何禁烟国家申办F1分站赛的申请。”而土耳其已经于此前的1996年全面禁止了烟草广告，因此土汽联一直没能正式提出申办的要求。但到2000年，土耳其的转机来了。
有趣的是，土耳其在90年代末申办不了F1是因为禁烟，而这次的转机同样在于禁烟，那就是2000年国际汽联、世界卫生组织和欧盟之间书面达成的那项著名的“禁烟协议”。协议规定：“到2006年10月，烟草广告将在全世界的汽车运动中被废除。”既然全世界的F1都要禁烟，那么土耳其的禁烟法案也就不再是申办F1的障碍了。从此土耳其开始加紧了自己的努力，并终于在2003年成功地让F1大老板伯尼点了头。
在土耳其申办F1的过程中还有一个有趣的插曲。从2000年起，伯尼开始在土耳其建造一艘游艇。于是土汽联抓住了这个天赐的良机，借着伯尼常常需要到土耳其来了解工程进度的机会而与他大套近乎。而且据说土耳其也是伯尼最喜欢的国家之一，土耳其美食很合他的胃口。这些优势可是其他申办F1的国家自叹弗如的。
在伯尼同意了土耳其的申办请求之后，剩下的工作就是确定具体的主办城市了。最初伯尼选中的自然是土耳其最大的城市伊斯坦布尔，但土汽联曾表示伊兹密尔和安塔利亚都具备相当的发展潜力，并请伯尼到这两个城市也进行了考察。不过，由于伯尼对主办城市的要求非常严格，例如赛车运动的潜力、人口、旅馆的数量、机场、医院、道路等等，因此伊斯坦布尔最终还是占了上风。其中一个重要原因就是伊斯坦布尔与欧洲大陆之间有便利的高速公路可通。不过，为了突出土耳其横跨欧亚大陆的特色，土耳其方面特意将赛道建在了伊斯坦布尔东部，即亚洲的一侧。2003年9月11日，耗资1.5亿美元，和马来西亚雪邦、巴林萨基尔以及中国上海赛道一样由德国著名赛道设计师梯尔克设计的奥托德罗姆赛道正式破土动工了。
