冠军杯半决赛开赛在即，曼联阵中重臣里奥-费迪南德却只能在老特拉福德球场的贵宾席上观看队友的表演。费迪南德上次出现在冠军杯半决赛的赛场上，已经是六年前的事了。那时，他所效力的球队还是利兹联。

　　费迪南德的队友阿兰-史密斯则要幸运得多。历经大半个赛季的伤病之后及时复出，让缺兵少将的弗格森稍感心安。阿兰-史密斯上次参加冠军杯半决赛，同样是在六年前，同样是在利兹联。

　　那是一支青春舞动，摇曳多姿的青年近卫军。当年的利兹联人才济济，实力卓绝。冠军杯半决赛的首发名单中，拥有现任英格兰国脚里奥-费迪南德，罗宾逊，伍德盖特，阿兰-史密斯，其他球员还包括：维杜卡，科维尔，里-鲍耶，达考特，伊恩-哈特等等——这些人现在仍是各自俱乐部的中坚力量。六年前，这些青年才俊们同心协力，将利兹联带到了欧洲四强的高度。他们也几乎被所有人看好，很多人甚至认为，这些青春洋溢的小伙子们，将最有希望夺过曼联“弗格森一代”的光芒，成为英格兰赛场的统治者。

　　然而世事的变换，就像伦敦多变的天气，总是让人琢磨不透。利兹联的球迷们还没有从欧冠的喜悦中回过神来，财政黑洞便已经悄悄的吞噬着球队的未来。骄人的战绩不仅折服了对手，也迷惑了自己。在成功达到了欧洲四强的高度之后，利兹联主席彼得-里兹代尔乐观的认为，只要继续加大投入，球队就会取得连续的辉煌，持续打进欧冠的比赛，获得更大的利益，从而进入一个良性循环。不幸的是，谋事在人，成事在天。利兹的未来并未按照里兹代尔的设想进行，残酷的现实立即夺去了主席脸上的笑容。利兹联不但再也没有出现在欧洲赛场，反而背负着超过一亿英镑的债务，在第二年即降入英冠。利兹联从此一蹶不振，他们甚至差一点从英冠降级——在里兹代尔挥舞着钞票大肆投入的年代看来，这几乎是天方夜谭。

　　利兹的悲剧在警醒着世人。我们当然很难相信，今天的欧洲四强，四大豪门——曼联，利物浦，切尔西，米兰——会重复利兹联走过的不归之路。但是，对于那些准豪门们，或是成绩起伏不定的中小型球会来说，欧洲赛场并不一定就代表着辉煌，更不能成为不计成本的赌局。利兹的陨落当永远为他们敲响警钟。

　　在等待冠军杯半决赛开始的时候，让我们回首光荣的利兹年代，六年前的首发十一人，他们现在在哪里？

　　马丁： 退役

　　米尔斯： 效力于曼城

　　伊恩-哈特： 效力于西班牙莱万特

　　里奥-费迪南德： 效力于曼联

　　马特奥： 效力于英冠斯托克港

　　鲍耶： 效力于西汉姆

　　达考特： 效力国米，意甲冠军

　　大卫-巴蒂： 退役

　　科维尔： 效力利物浦

　　维杜卡： 效力于米德尔斯堡

　　阿兰-史密斯： 效力于曼联