在麦蒂眼中，现在的火箭甚至有希望能够直接跨越爵士进军第二轮。开句玩笑话，火箭似乎已经将他们的目标放在小牛身上了。不过说真的，姚明还是比较清醒，目前拿到主场优势才是关键。

　　昨天，火箭在波特兰的胜利和爵士在丹佛的失利，让两队之间原本微弱的半场胜差一下扩大到一场半，虽然爵士并非没有翻身机会，但火箭至少已掌握住自己的命运。失而复得的机会，让火箭中锋姚明不胜感慨，他说：“现在我们要做的是继续前进，不让他们追上。”

　　就在不到一周前，爵士还保持着两场半的领先优势，而火箭的主场三连败也正是始于他们。不过在那之后，火箭连克国王、超音速和开拓者，爵士的下滑势头却一发不可收拾，他们输掉的五场比赛中，就包括火箭战胜过的这三支西部弱旅。

　　核心球星基里连科的手指骨折，似乎让爵士顿失锐气，他们接下来的赛程也比火箭略为艰苦。在剩下的四场常规赛中，爵士将面对小牛和太阳这两支全联盟战绩最好的球队，火箭则只需经受太阳的考验。就算火箭在剩下的比赛中三战全负，爵士也至少要赢两场球，才能用比小分的方式夺回西部第四。

　　“保持目前这种势头对我们非常重要。”火箭球星麦克格雷迪说，“季后赛前的最后几场常规赛，将是争夺最为激烈的时候，只有在那之后一切才会见分晓。我们必须成为一支有竞争力的球队，而不是等季后赛开始才觉醒。与爵士争夺季后赛主要优势并不是问题的关键，不断的自我完善才是我们的目标。”

　　巧合的是，火箭与爵士的最后一场常规赛，恰好也是这两支球队的终极对决，他们之间的排名之争也有可能要到那时才能有结果。火箭控卫阿尔斯通乐观地表示，接下来主场迎战黄蜂和太阳的两场比赛非常重要，只要能取得两场胜利，赛季末的盐湖城之旅就不会动摇火箭的主场优势。