北京时间8月22日，美国CBS网站消息，让我们把时间倒退回今年2月，前总决赛MVP德怀恩·韦德是联盟宣传的重点，全明星周末期间，球迷在各个地方都能看见他的海报，大有联盟“骄子”的意思。对大部分球员来说，官方如此力捧一名球员会让他们无奈，但有一名球员却默默记下这一切。全明星赛上，他更是倾情发挥拿下MVP，让联盟热捧的韦德出局，他就是科比·布莱恩特。
上个月美国男篮集训，一场分组对抗赛中，科比在最后关头用精准的跳投让勒布朗·詹姆斯和泰肖恩·普林斯的防守无功而返，带领己队获胜。其实，我们已习惯了科比这样的表演，但是卡梅罗·安东尼和凯文·杜兰特这样的家伙自觉地为某个球员让路还是不多见的。也只有科比有这样的号召力和竞争力，比赛的关键时刻，所有队友都主动为他做掩护，没人和他争出手机会，而科比的表现不过是联盟之王再次宣告这是我的领地。
相比之下，韦德从受伤后就淡出了联盟关注的视线，科比却稳步地建立着自己的规则。从他的表现来看，他是美国队参加国际比赛最可靠的球员。如果比赛进行到僵持阶段，主帅一定会毫不犹豫地让其他人闪开，把球交给科比，然后等待胜利。
很多人不喜欢科比，因为他的丑闻或者他的性格，但从纯篮球的角度，科比无可争议地是联盟现在最强的球员，也是迈克尔·乔丹退役后最有统治力的球员。尽管他还没有拿到过MVP，尽管他的洛杉矶湖人无法在季后赛走得更远，但是在大多数球员眼中，科比绝对有资格傲视同侪。
上赛季，科比把球衣号码从8号改成了24号，按他自己的说法，他希望自己有能力统治比赛的第二个24分钟。24号仍然是联盟卖得最火的球衣，但是湖人却并未能相应地改变命运。科比对湖人的现状相当不满，否则也不会有之前的流言了。不过最近这段时间，科比的首要任务是帮美国队拿下美洲锦标赛冠军。
美国队自1992年一举成名后，近几年的表现可以用一蹶不振来形容，重要原因之一就是缺少了一名像乔丹、雷吉·米勒那样的神经坚韧、技术超群的球员，科比要完成的正是前任留给他的任务。主帅现在相当信任科比，队友对他的能力也没有质疑，这一切都让他以一种轻松的心态去为国家队比赛。
美洲锦标赛很快就会结束，但是新赛季还有两个多月才开始，当联盟第一人带着荣耀回到洛杉矶时，他会让湖人有怎样的变化呢？这很值得期待。
