北京时间5月31日，据ESPN报道，科比已经公开表示希望离开湖人，他不打算再替湖人老板背上一个导致自己被冤枉了三年的大“黑锅”。一直以来，人们都在说是科比希望当老大，因此逼走了“大鲨鱼”奥尼尔，科比也一直对此闭口不谈。但今天他说出了真相：奥尼尔的出走完全是球队高层的决定。

　　科比告诉ESPN的帕特里克，湖人老板杰里-巴斯一手策划了奥尼尔的交易。后来沙克也证实了科比没有说谎。在2003-04赛季结束后奥尼尔被交易到了热火，三年来人们都认为他和科比之间的关系恶化是导致奥尼尔离开湖人的重要原因。但最近在接受为《费城调查报》写专栏的史密斯采访时，科比追忆了当年的情景。

　　“2004赛季中期，在与ESPN的吉姆-格雷谈完关于沙克的未来后，巴斯和我进行了一次交谈，就在当时的加州新港滩的四季酒店。当我见到他的时候，巴斯面无表情的对我说：‘科比，我不打算和沙克续约了。我不想一年给他3000万或者三年8000万。一点不想。我感觉奥尼尔变老了，他的身体正在崩溃。我不想给他那些钱，现在我还能从他身上得到价值，所以我不想等。这是我的决定，和你没有关系。我的想法已经成熟了，这和你在自由转会上的决定无关，因为我根本不想给沙克付那么多钱。”

　　“这就是巴斯先生说的话，”科比说，“几年来我什么都没说，因为我知道说出来的话只会引起人们的争论。但现在我知道了，我意识到湖人的做法，只是为了掩饰他们自己。”

　　稍后史密斯还向奥尼尔进行了求证，沙克也表示他相信自己的前搭挡不应该受到指责。“我百分之百的相信科比，”奥尼尔说。“绝对相信，科比说的就是真相。我百分之一千的相信他。如果巴斯能告诉我真话，我会更把他当作一个男人一样来尊敬，但他没有。该死的巴斯从来没有给我说过一句话。”随后包括巴斯和湖人总经理库普切克都没有对此做出任何反应。