在火箭队战胜雄鹿队后，一群记者涌入球队的更衣室，姚明伸着腿坐在更衣柜前面的椅子上。在丰田中心的整晚比赛姚明都没有找到舒适的位置，他说：“现在就是找不到投篮的手感，挡拆的防守、投篮的命中率和篮板球都做不好，我现在还没有达到季后赛的水平。”

　　姚明伤愈复出已经近3个星期了，他仍然在寻找自己的投篮节奏。数据显示姚明距离恢复到受伤前的状态已经不太远了。自从3月5日返回阵容以来姚明平均得到21.3分和9个篮板，火箭队在姚明回归以来取得的成绩是9-3，落后于西部第四名的爵士队1.5个场次。

　　火箭队中锋姚明优有时打出具有统治力的表现，在对抗魔术队的德怀特·霍华德的时候得到37分，在与步行者队的交锋中得到32分和14个篮板。但是，由于在内线身体对抗的增加，近期他的表现有所下滑，在过去的两场比赛由于泰森·钱德勒和布赖恩·斯金纳防守时推挤，他的投篮命中率仅仅有36%(44投16中)，平均得到19分。

　　在的比赛后斯金纳说防守姚明的方法很简单：与他进行身体的对抗。斯金纳说：“我让他出场的每分钟都很艰难，当他回家的时候，他必须用冰袋冷敷身体的每个部位。”

　　7尺6英寸的中锋在这样的防守策略面前看起来很失败。在姚明投篮前用肘轻推他，他的投篮就会有轻微的偏差，同时他也没有得到罚篮的机会。在过去的两场比赛中姚明共得到9次罚篮的机会。

　　“自己想要快些移动都感到困难。”姚明提到身体接触时说，“当他们一直与我有身体接触的时候，我投篮的时候就感到不舒适，我只是做自己的工作，如果裁判对此置之不理，谁也没有办法。”

　　范甘迪理解姚明的挫折，但是他说姚明应当适应比赛的判罚，他认为4个星期后进入季后赛判罚也不会有很大的改变。范甘迪说：“在姚明进入联盟4年零70场比赛后，在防守姚明的时候什么是允许，一直也没有改变，就是这样。”

　　范甘迪实际上更关心姚明比赛的其他方面。火箭队更需要姚明在篮板球上更具有统治力，自从姚明回归以来，火箭队在篮板球上没有稳定的表现，他们在8场比赛中有4场比赛的篮板球输给对手，在与快船队比赛前，火箭对的两位篮板球高手穆托姆博和海耶斯又都受伤，穆托姆博由于左膝盖受伤缺席了2场比赛，海耶斯扭伤了左肩，被列到随时可以激活的名单中。

　　范甘迪更关心的是要在防守端打出更高的强度。“我可能不像他那样关心他的投篮，我关心的是其它的方面，比如篮板球。”范甘迪说，“我们的档拆的防守又出现了问题，我认为以前我们做的还可以，但是在过去的两场比赛中，不是很好。我不关心投篮是否命中还是投失，防守篮板上的稳定表现是我们球队应当具备的。”

　　在季后赛即将开始的时候，姚明完全知道自己需要提高的地方，他希望最终能够恢复到受伤以前的状态。姚明说：“我必须一直在内线战斗。”