北京时间12月21日中午11点，火箭队将做客玫瑰花园球场挑战波特兰开拓者队。这是火箭队连续5个客场之旅中第4场，火箭队的目标是取得两连胜，而开拓者队则希望平近3年来的最长连胜纪录——5连胜。火箭队麦格雷迪背部伤势不见好转，明天能否复出仍是未知数；姚明近期也受到胃痛困扰，明天能否连续得到30+10也成为疑问，这场客场之旅不会轻松。

　　波特兰开拓者队在过去一周内取得四连胜，其中客场三连胜！总战绩达到11胜14负，排名一跃上升到西北赛区第四、西部第10位，距离第八名明尼苏达森林狼队只差1个胜场，完全有杀入明年季后赛的希望。开拓者队近期四连胜的“含金量”较高，战胜的四个对手并非鱼腩部队，实力都不在他们之下。分别是客场93比83大胜猛龙、客场81比79险胜76人、85比79擒下灰熊取得客场三连胜，然后回到主场又以109比99大胜快船。不过他们距离第六名火箭队还差4.5个胜场，想短时间内追上不太可能。

　　而另一个对于开拓者的好消息是，开拓者队新秀后卫布兰顿·罗伊有望自11月10日以来首次首发并帮助开拓者队实现5连胜的目标。罗伊因左脚跟受伤自11月10日以来一直缺阵，他被迫穿保护靴达数周时间。受伤前罗伊首发5场，均场得到11.6分，他的复出增强了开拓者队的信心。

　　火箭队同样也是战胜快船，结束了自己的三连败。不过火箭赢的则要艰难许多，姚明在周一砍下大号两双——32分和10个篮板球，“街球王”阿尔斯通贡献准两双——26分和8次助攻，帮助火箭下半场后来居上5分险胜。而且麦蒂近期看来背伤并未好转，球队为了保险起见也不敢让其贸然复出，所以明天登场的可能性依旧不大，姚明将继续孤军奋战。他今天表示自己已经懂得在没有麦蒂的情况下如何去控制局面和调整自己，接下来的比赛将做得更好。如果明天姚明再次得到30分10个篮板以上，他便可以追平“大梦”奥拉朱旺保持的连续四场30+10的球队最高纪录。

　　火箭队希望在连续5个客场之旅中在防守方面做到更好。火箭队已经连续5场比赛让对手得分过百，这也是火箭主帅杰夫·范甘迪执教11个赛季中的最长纪录。阿尔斯通在周一赛后说：“我们试图展示我们能在麦蒂缺阵时也能赢球的能力，他的缺阵是我们遭遇3连败的原因之一，那让我们缺少连续性和得分能力。但今天我们首先要终结连败，我们还需要在攻防两方面都做到更好。”

　　两队在历史上总共交锋150次，其中火箭81胜69负处于上风，胜率达到54%。而且在上赛季双方三次交手中，火箭队2胜1负同样处于优势。明天将是双方新赛季第一次交手，一心想取得五连胜的开拓者不会给姚明喘息机会，估计火箭取胜难度要比上赛季大很多。

　　火箭队：前锋巴蒂尔和海耶斯，中锋姚明，后卫海德和阿尔斯通。

　　开拓者队：前锋兰多夫和尤杜卡，中锋普尔兹比拉，后卫韦布斯特和杰克。