广东功勋外援:祝愿杜锋成功 若我在必能赢新疆
“今年CBA总决赛广东宏远遗憾败给了新疆队，你觉得对这个结果有什么评价呢？”当一位年轻记者问出这个有点尴尬的问题时，积臣瞪大了眼睛，这是他熟悉的场景，在CBA赛后采访中，他曾被问过很多尖锐的问题，“我首先要恭喜新疆队。”他说，这样的回答也是他在CBA练就的“话术”，休息室的另一边，看着积臣再次被广东记者“围攻”的王仕鹏止不住笑，不过听到积臣这样回答，王仕鹏大声说了句：“你又没有看比赛。”积臣也笑了，他补充了一句：“如果我还在宏远，新疆队就赢不了。”
这是积臣离开广东的第7年，他在广东宏远效力了10年，球衣已挂在宏远的主场球馆上空，他的名字被刻在了宏远球迷的记忆里。“东莞是我的第二个家乡，我无时无刻不想念这里和这里的人。”他说。
广州日报全媒体记者 许蓓
转型
热爱篮球成为高中球队教练
2009年，积臣从广东宏远退役，他离开宏远时35岁，那会儿，他的头上还留着标志性的“脏辫”。现在的积臣剃了个光头，在回到广东前，他发布了一则视频，记录他在美国的生活。“我还在做跟篮球相关的事情，我是美国丹佛一个高中球队的主教练。”积臣说，“我对篮球还是那样充满激情，我在教一群14~18岁的孩子，我接管这支球队有1年了，在过去这个赛季，我们赢下的比赛场次比这支球队过去七年赢球的总和还要多。我还需要管理和运营球队事务。”
事实上还在东莞时，积臣就开办过自己的篮球训练营，不过当时教的是年纪更小的球员。积臣是宏远的“开心果”，现在，他还是这样，在昨天薪火阵营试训计划的课堂上，他把一群6~8岁的小球员，逗到笑得前仰后合。“其实美国孩子跟中国孩子，在小学这个阶段的篮球运动水平差距并不大，但到了中学时就会迅速拉开距离。小孩子在哪里都是一样的，他们把篮球当作一种游戏，他们是为了好玩才来参加训练的。孩子们在篮球场上奔跑，他们享受着运动的乐趣，对于低年龄层的小孩子来说，这是最重要的。”积臣说。
在CBA，积臣也担任过广东宏远的助理教练，当然，环境完全不同，作为宏远助教和作为高中教练，他的感受完全不同。“在CBA当助教，主要的工作时间是在训练里，你要让球员们准备好上场去打球，在比赛的时候，助理教练是不需要做太多事情的，可能更多的是坐在那里帮助主教练。”积臣说，“而主教练就要做一切的事情，我觉得作为中学生的教练，最重要的事情就是学会如何跟孩子的父母们沟通。你们不了解美国的父母，很多人把孩子送到球队里来，他们认为自己的孩子就是迈克尔·乔丹，但并不是这样，我要告诉他们，你想打进NBA，你想成为迈克尔·乔丹，还需要更努力。”
事实上，积臣还有另一份工作，就是担任一家金融公司的贷款部经理，他有三个孩子，为了养家糊口，必须承担更多的工作。“当贷款经理不是轻松的工作，这比当球员难多了，当球员只需要表现，比赛有输有赢，但当经理很痛苦，你要去面对很多不懂体育的人，这很糟糕！我经常感觉跟这些人很难交流。”积臣说。
怀念
一到广东就想去吃蛇羹
“你们知道，我在宏远队第一次跟王仕鹏见面时，他还是个年轻的孩子。”积臣说，他在宏远打了10年球，帮助球队拿下了四个总冠军，“东莞是我的家，我想念那里的一切，想念队友们，但如果我不离开，球队不做出改变，那么他们和我都会停滞不前。”
像积臣这样能与CBA老东家愉快告别的外援并不多，尤其是在一支球队效力多年后，因为年龄问题不得不退居二线的“老臣”，积臣习惯了中国的一切，比如澳大利亚教练称他们不能接受吃乳鸽，这样太残忍，但积臣一到广东，提出的聚餐建议就是去试试蛇羹，他与王仕鹏甚至还在用普通话交流，过去相识的记者问他：“你还听得懂白话吗？还会用东莞话跟卖水果的小贩讨价还价吗？”他给出了一个让人忍俊不禁的答案：“冇问题啦！”
但回到美国后，积臣就不太关注CBA了，“我在美国看不到CBA的转播，我甚至看不了NBA，因为我太忙了。”积臣说，“我有一些朋友会跟我说跟CBA和老球员有关的消息，这个赛季就有朋友给我发了邮件，详细地写了我的老东家这个赛季的表现。我觉得他们在改变和发展，他们很优秀。”
如今的宏远与积臣在役时完全不同，“有些年轻球员我不太熟悉，但也有些年轻人是我做助理教练和青年队教练时的球员。”积臣说，“CBA整个联盟都在进步和发展，我刚来的时候，努力去得分，后来得分能力下降了，我得学会抢下篮板球，学会防守。所以我对年轻人的建议是，先做好自己，你专注去做自己擅长的事情，在某个领域去钻研自己的特长，等你成熟了，你再去发展另外一部分的东西。”
积臣在刚刚抵达中国时就得知了老朋友杜锋担任中国男篮主教练之一的事，“我当然祝愿他获得成功，他是一位出色的球员，也是一名出色的教练。我认识他的时候，他才19岁，事实上我过去一直不能想象他成为国家队的主教练，我没有想过，但我希望他能享受自己现在的身份。”
前行
爱孩子也爱竞争做教练满足一切
王仕鹏与积臣一直保持着联系，积臣在中国待了10年，有一大批好友在中国，而这次“回家”实际上是为老朋友的训练计划义务“站台”。薪火阵营是易建联在2011年开始经营的篮球训练营，在6届公益训练营的磨炼后，未来会更多地往日常体育教育市场开拓，他们的理念是引进国外优质的训练课程和优秀教练。积臣，正是这样一位出色、又有着丰富球员经历的教练。
“一开始大鹏跟我说让我回来当教练的事，我以为是开玩笑，他只是跟我说，你回来吧，教我们的中国小球员打球。”积臣说，王仕鹏是在今年3月向他发出的邀请，积臣没有考虑太久，就决定“回家”了，他可能更多的是带着“思乡”的情绪回来与老朋友见面的，“当我知道他们是说真的，我就马上开始准备我的教学方案了。”薪火阵营试训计划将持续整个5月，除了积臣，总教练王仕鹏还从澳大利亚、立陶宛、塞尔维亚引进了优质的篮球课程。
“教孩子最重要的是耐心，对于6岁~8岁这样的年龄段，你要教的是基本功。”积臣说，当然，对不同年龄段的孩子会有不同的执教方式，“我把小球员们分成不同的年龄组，按照他们的生长发育规律去设计课程，有一些表现特别好的孩子，我会在课后给他们加练半个小时左右，当他们达到一定的成就，就可以升到更高的班级。”
在昨天的训练计划中，积臣与王仕鹏结组担任了6岁~8岁，12岁~14岁两个班的教练，澳大利亚WBA篮球学校的教练则执教9岁~11岁和15岁~18岁的组别。作为签约教练，积臣每年都会在中国参加在此进行的试训和训练计划。“对于我来说，这是一份很有趣的工作，我爱孩子，也爱竞争，做教练可以满足这一切。”积臣说，“我还可以趁机来吃吃四川火锅。”