虽然初登CBA(微博)赛场便大放异彩，但朱彦西(微博)此前的篮球之路却并不那么耀眼。

　　朱彦西生于重庆大渡口茄子溪社区，从小就虎头虎脑，身体结实。同很多职业球员一样，朱彦西也成长于一个篮球世家，他的爷爷在年轻时曾是重庆街头篮球的一位“传奇人物”，母亲王小兰则是当时重庆体工大队的专业篮球运动员，他的父亲和舅舅虽未打过职业篮球，但也都具备不俗的实力。

　　而在朱彦西小的时候，重庆人气最高的体育项目是足球，在这样的大环境下，刚刚上小学的朱彦西也爱上了这项运动，对于篮球，他并不怎么感兴趣。但是，朱彦西的足球梦只做了半年就停下了，因为他的个子长得太高、太快了。在反复的考虑下，家人最终还是决定让朱彦西主攻篮球，而且是由母亲王小兰亲自教授。

　　为了让孩子得到更好更系统的训练，王小兰在朱彦西7岁的时候把他交给了重庆著名的篮球教练夏伟来训练，从此，朱彦西正式走上了这条篮球之路。在夏伟的手下，朱彦西一练就是6年，6年里的每个日子，无论是休息日还是寒暑假，重庆市的两路口篮球场上总能看见朱彦西不断投篮、滑步的身影。

　　朱彦西初二那年，母亲王小兰带他去做了骨龄测试，结果显示朱彦西能够长到2.07米(现在为2.09米)，这更坚定了家人要让朱彦西打职业篮球的决心。又是一番斟酌后，家人一致决定，去北京！

　　来到北京后，王小兰先是带着朱彦西去红山口找到了八一队，因为来得比较晚，八一队当年的招收名额已经满了，若还想进八一队，就只能等到第二年再来。“反正到了北京，不妨去北京队也试试”，抱着这样的想法，母子俩又去了首钢体育中心。当时，已经15岁的朱彦西并没有立刻被北京队看中，只是获得了可以留队试训的机会。而在短短的两个月的试训时间里，朱彦西用自己的勤奋和努力给北京队留下了深刻的印象。最终，他进入了北京青年队，开始了一个人在北京的生活。

　　在青年队的时候，朱彦西是全队训练最刻苦、最自觉的一个，他也被教练任命为了队长。那时候，朱彦西总是憧憬着再过几年就能踏上CBA的赛场，而令他没有想到的是，这个机会却迟迟没有到来。看着和自己一同入选过国少队的董瀚麟(微博)、睢冉(微博)等人在CBA开始初露锋芒，朱彦西心里别提多着急了。

　　“那时候看见他们打得挺好心里真是挺羡慕他们的。”朱彦西说，“就想着他们为什么就能打CBA了呢，我为什么就老在青年队待着？”

　　2009年，已经在青年队待了4年的朱彦西随北京队主教练闵鹿蕾(微博)一起赴美。据朱彦西讲，在美国训练的那段时间让他提高了不少，信心上也更足了，自己已经做好了打CBA的准备。然而在2010-2011赛季，因为球队引进了约旦外援阿巴斯，一队几名打大前锋的球员上场时间锐减，朱彦西想要升入一队并获得出场时间便更是不太现实。为了不让朱彦西被荒废，北京队随后将他租借给了NBL的江苏同曦队。

　　虽然还是没有打上CBA，但朱彦西的信念一直没丢，而“是金子总会发光的”这句话更是被他牢牢地记在了心里。训练场上，他也比以前练得时间更长、强度更大。“有一句话说，是金子总会发光的，我相信这个。”朱彦西说，“现在看看，如果你基础没打牢，你没本事，到一队了也只能在板凳上坐着，那等于就是在荒废你自己。”