揭秘东莞队出人意料四连胜 射手转型防守初尝甜头
四连胜，这是一个让新世纪马可波罗队自己都颇为意外的开局，或许周五他们还会取得五连胜，追平2008/2009赛季创造的开局纪录。俱乐部高层却对这个成绩有清醒的认识，因为所胜皆非绝对强队，“含金量”并不足。但不可否认的是，这支以全新面貌示人的烈豹，并未像外界想象的那样失去竞争力。
到底是什么改变了他们？
教练团队专业细致
这个赛季应该是新世纪马可波罗历届联赛前备战最为充分的一个赛季。今年4月，戈尔曾是中国男篮主教练的热门人选之一，当时俱乐部已经决定让他接替孙军执掌教鞭。上赛季球队的备战就因孙军去国家队担任助理教练，加之全队为湖北征战全运会而大受影响。权衡再三，戈尔没有去国家队，一门心思和助理教练李群带着球队训练了7个多月。
“赛季开始前我们一直按计划训练，大家都很努力，队伍朝着教练组希望的方向前进。”说起球队的变化，戈尔也认为，能充分按照自己的思路去雕琢球队是主要原因之一。
有利的是，带一队之前，戈尔和体能教练波波维奇一起在青年队沉淀，李群出任助教前也曾带青年队征战青年联赛。如今一队中的李慕豪、孙桐林、顾全都曾经受过戈尔和李群的调教，这无疑使将士之间更有默契，更加彼此信任。
体能教练波波维奇与戈尔合作10年，并在澳大利亚国家队共事5年，开赛至今球队少有伤病，孟铎在他的指点下，已经摆脱伤病困扰；助理教练郑诚曾是尤纳斯的翻译，是国内情报分析和录像剪辑的领航式的人物……难怪李群用“细致”和“专业”来评价球队的教练团队。
五个赛季下来，新世纪尝试了不同的教练组合，这一次效果很明显。
转型防守初尝甜头
客场赢山西队，孟铎赛后找队医做治疗。“这样打轻松多了！”孟铎趴在床上说，“以前一个人干，自己累，球队也不一定能赢球，现在咱们队防守真不一样了，一个人失位立刻有人补上来。而且每个人上去之后都知道自己要干啥。”
主场击败上海队后，戈尔将孟铎带到发布会，这是对他防守的嘉奖。“我们队有很多射手，可惜很多时候好的射手不一定是好的防守球员，比如孟铎，但他现在防守凶悍多了，关于防守我经常和他讨论。”戈尔照常评述着比赛，这时孟铎笑着插了一句，“不是讨论，是骂我！”
孟铎的进攻能力无需怀疑，就是防守不行，为此他没少挨骂，现在看来，在戈尔的“大骂”之下，孟铎终于找到方向。找到方向的不止孟铎一人，他和何忠勉、顾全是球队防守体系中的关键人物，每场他们三人轮流防守对手外线的外援和箭头人物。
赛季前，李群聊天时说，“球队的技战术风格、要求以及防守完全和上赛季不同”，现在看来，果然如此。“你们尝到防守的甜头吧？”客场击败山西后，新世纪俱乐部高层一进更衣室就笑着问队员。
防守带来胜利，防守改变这支球队。终于，烈豹摆脱组队以来攻强于守的羁绊，找到打开强队之门的钥匙。
纪律严明提升战力
“明早9：20大巴准时出发去机场，谁要是迟到了按规矩罚钱，反正大伙都有奖金。”走下大巴车之前，助理教练郑诚在车内大声喊着。用中文喊了一遍，郑诚再翻译成英语，他要讲给约什和弗罗曼听。当晚的比赛，球队赢了山西，大伙心情正好，但教练组却没忘记强调纪律。下午球队从酒店去球场时，有队员迟到了。
按理说迟到算不上多大的事，但却是一支球队是否有团队意识和严明纪律的体现。以前，球队也出现过外援迟到的现象。戈尔上任后，对这种小事非常在意。在他的篮球哲学中，球场就是战场，没有纪律保证，球队何来战斗力？对于纪律和教练的权威，绝不容触犯。
前几个赛季，球队的外援去客场基本不和球队一起用餐，要么出去找西餐，要么在酒店点菜让服务员送到房间。但在山西，约什和弗罗曼每餐都和球队坐在一起，席间有说有笑，对于中餐两人并不抵触，只是一时难以适应，需要一个过程。
今年，球队在遴选外援时除了看重能力和是否适应球队整体打法外，好不好管理也是考量标准。“建议俱乐部赶紧把约什和弗罗曼续签了，这么好使的外援谁看了都眼馋！”看比赛时，媒体同行开玩笑地说。这是个不错的意见。
