姚明自加盟NBA以后，他就被认为是一棵巨大的“姚钱树”。姚明最早的商业行为无非是像其他NBA球星那样给各种产品做代言，几年时间下来，曾经或正在由“巨人”代言的品牌数量不下两位数。

　　在2009年《福布斯》杂志公布的中国名人榜中，姚明力压章子怡、易建联、郭晶晶和刘翔等人位居榜首，并且据该杂志报道出的数字，姚明的年度总收入达到了3.5亿元人民币，这足以显示出“巨人”蕴含的商业价值。

　　而在逐渐将名气和资本积累到一定程度之后，姚明也完成了角色的转变，现在人们对姚明的称谓又多了一个——姚老板。正式收购上海男篮俱乐部之后，姚明走上了他的老板之路，这也是“巨人”在商路上所迈出的具有里程碑式的一步。

　　在姚明接手上海队伊始，球队面临着很多难题，战绩连年下滑，经营状况不甚理想，都是摆在姚老板面前不可回避的糟糕现实。自姚明2002年加盟NBA至他接手上海队之前的这段时间，上海队在CBA联赛最好的战绩仅为第9名，此前更是落入了联赛倒数第二的窘境。而球队经营方面更是“惨不忍睹”，据俱乐部提供的统计数据，10年来，上海队累计亏损竟然高达9600万元。

　　在姚明接手之后，情况有了明显转机，上海队在洋帅邓华德的带领下一举杀入本赛季CBA季后赛的半决赛，并且给最终的总冠军广东队制造了巨大的麻烦。这些都与姚明的运作不无关系。事实上，当姚明完成对上海队的收购，并用先进的管理体制来经营球队时，这就已经为CBA带来了崭新的理念。可以说，姚老板在商路上的第一步迈得非常成功。(李振兴)