首次心痛始于1985年。钱澄海带队出征吉隆坡亚锦赛,当时中国男篮已闯进四强,但在其后的争冠循环赛中连续败在韩国和菲律宾手下,最终仅名列第三,五连冠戛然而止。
再一次丢掉冠军是在12年以后,仍然是止步于五连冠。1997年利雅得亚锦赛,少帅张斌领军的中国男篮以亚特兰大奥运会八强身份高调出击,结果被低调的韩国队在半决赛中用三分雨挫败,这次中国男篮最终还是名列第三。
最后一次、也是最近一次丢冠,是两年前的日本德岛亚锦赛。为备战次年在家门口举行的奥运会,中国只派出由二线阵容构成的青年军参赛,谁都知道这样的组合夺不了冠军,中国篮协明显是在“抓大放小”。但谁都没想到最终中国二队的成绩会这么糟,小组没出线,名次排位战也乏善可陈,最后只排在第10位,估计以后中国男篮都不可能再“刷新”这一亚锦赛征战史上的排名新低了。