“中国一直是亚洲实力最强的球队,这一点毋庸置疑。”抽签仪式结束后卡塔尔篮协官员对记者感叹道,“我认为这次亚锦赛的冠军将是中国队。”
本次男篮亚锦赛中国作为东道主,根据规则最终选择了进入拥有哈萨克斯坦、卡塔尔以及印度的C组,看来与亚洲盟主中国队同在一个小组,卡塔尔人只有争第二的份了。“即使姚明不参加本次比赛,中国队的实力还是高出我们一大截,因为你们还有易建联和孙悦这样的NBA球员。”
在谈到中国队的阵容时,这位卡塔尔官员的羡慕之情溢于言表。而当被问及卡塔尔队本次是否还会招募“海外军团”时,这位官员则给出了否定的答案,“我们这次不会再考虑招募海外球员了,因为我们本国球员的实力已经有了很大的提高。”
其实,亚篮联近来对一直为人所诟病的西亚“海外军团”态度的转变,也对卡塔尔放弃引援起到了一定作用,亚篮联秘书长杨自福表示:“我们会控制部分国家引进外援的额度,并一定会确定每名球员的国籍,检查得非常仔细,我们的规则就是每个队只能允许一个人改变国籍来帮助他们打球,所以到时候我们会非常仔细地确定他们人员的名单,不过近几年,西亚的球队成长非常快,这对于整个亚洲篮球水平提高是有好处的,所以我相信这次的亚锦赛会是一届非常激烈并且有看头的比赛。”
从本次亚锦赛的分组结果看,东道主中国队选择了对手实力较弱的C组,并且由于该组位于下半区,中国队就避免了在半决赛前遭遇老冤家韩国队和卫冕冠军伊朗队。在抽签仪式开始前半个多小时,韩国篮协秘书长李在珉就来到了会场,韩国人对亚锦赛的重视程度由此可见一斑。在刚刚结束的东亚男篮锦标赛上,他们连续击败了派出二队出征的中国以及东道主日本获得冠军。对于本届亚锦赛,李在珉认为冠军非东道主中国莫属。
本报记者 孟兴 滕达 摄影 本报记者 姚文生