不知是否因为赛前刘玉栋对主教练普拉达的公开质疑起了作用，“不老战神”刘玉栋在苏闽首战中意外出现在福建队首发阵容中。常规赛经常把板凳坐穿的“战神”上场35.7分钟，得到18分，令对手也感叹“宝刀未老”。

　　江苏队此役开局不利，一度4比14落后10分。江苏队的准备不足不只是福建队摆出的联防，“战神”刘玉栋的首发出场更是令江苏队感到意外。而他出色的能力和状态，更是让所有的人都吃惊。仅仅首节，刘玉栋就一人独揽11分，要知道常规赛他的场均得分只有9.8分。

　　“与常规赛相比，福建队更加顽强，外线的威力更加稳定，最有威慑力的点是刘玉栋和吕晓明。”胡雪峰赛后表示。这更加让人对普拉达的用人感到费解。季后赛开战前，刘玉栋在接受采访时就公开表示，主教练普拉达给自己的上场时间不够，他仍然具有一场比赛得分20+的能力。“上赛季后半段普拉达就开始不怎么让我上场，当时因为舆论还有球迷的压力，他最后不得不让我上，结果我上场之后表现并没有那么差，我是有实力的。”刘玉栋说。

　　而到了本赛季，刘玉栋场均出场时间从29.8分钟锐减到14分钟，但他依然效率奇高，场均有9.8分入账。与江苏队首战，刘玉栋全场贡献了福建队第三高的18分，但是下半场他又被普拉达冻结在板凳上。

　　值得一提的是，这是本赛季以来刘玉栋上场时间最多的两场比赛之一。2009年1月16日，刘玉栋在客场对阵陕西的比赛中出场35.7分钟，那场比赛福建4分惜败。而他还是当前季后赛出场次数最多的球员之一，仅落后于李楠、李可、陈可等球员，已经打了50场季后赛。

　　但普拉达的心思令人难以捉摸，赛后有记者提到刘玉栋时，普拉达没好气地说：“球都输了，我也不想点评个别队员的表现。”这让刘玉栋也很无奈，“拍胸脯地说，我对CBA每支球队都很了解，毕竟打了这么多年了，但是他就不用我，我能有什么办法。”