特约记者马宏观报道 在刚刚结束的十运会上，只有一名超龄球员压阵的山东男篮，最终从“死亡小组”中力克上海和浙江，顺利杀进八强；而且，在同全运会“九冠王”解放军队的淘汰赛中，山东男篮跟对手抗衡了整整三节，最后一节因经验不足才遗憾落马。能够做到这一切，对于一帮不到二十岁的年轻队员来说，实属难能可贵。十运会让年轻的山东队变得更加自信，对于即将到来的2005—2006赛季，小伙子们心里更加有底了，对于他们来说，近期目标是在新赛季争取更好的成绩，远期目标是在四年后于家门口举行的11运上杀入三甲
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山东男篮能有这般豪情，要感谢没有升降级的2004—2005赛季。没有了降级的压力，主帅巩晓彬放手锻炼新人，一帮没有任何联赛经验的小队员被推上前台。山东男篮现在打球的这帮年轻队员，在2004—2005赛季之前都还是CBA的“菜鸟”，那个时候，陈晓东还在青年队，王刚、孙杰跟着只是一队“拖”了一个赛季，没经历过什么大场面，只能在板凳上为纪敏尚、刘铁、金立鹏等人呐喊助威。2004年春天，山东男篮更新换代，队中只保留了成志明一名老队员，其余队员的年龄都在20岁以下，巩少帅的意图很明显：用一个赛季的学费，换取山东篮球的未来。
正是通过那个赛季的磨练，孙杰、王刚、陈晓东等人的水平得以迅速提高，他们在十运会预选赛上，力压吕晓明、龚大明、买吾兰等名将压阵的新疆队，以小组第二的身份晋级决赛圈，在决赛圈中又打入八强。这让圈内人士深感震惊，尤其是对国青小将孙杰的表现，国家篮管中心的领导给予了高度评价。对于年轻小将在十运会上的出色表现，主帅巩晓彬没有被冲昏头脑，“他们在十运会打的还不错，在只有一名超龄球员的情况下，能进入前八名，我对这个成绩比较满意但是他们还需要磨练，毕竟联赛跟赛会制比赛是两码事，联赛的跨度更长，需要球员们要在长时间保持稳定的发挥。年轻队员打球起伏较大，很难始终如一的保持高水平，这也是他们同老队员之间的区别。”
打完十运会之后，山东男篮就一头扎在了山东体育学院，埋头准备即将到来的2005—2006赛季。美国外援、身高2米11的中锋埃迪·佛布斯和波多黎各外援乔尔·琼斯早已到位，他们两人都是24岁，跟山东队的年轻和朝气正好吻合。此外，在本赛季的摘牌大会上，巩晓彬“摘”来了青岛双星队2米05的中锋曹振华，小曹是山东十运男篮的一员，在巩晓彬手下训练了已经半年多，跟球队的磨合不存在问题。而且，上个赛季引进的内援崔宇已经康复，他是名出色的三分球射手，巩晓彬对他给予了厚望。
内、外援的情况都相当不错，年轻队员们在感受到队内竞争压力的同时，也对新赛季充满了渴望。一名小将自信地说：“对我个人来说，我最起码比上个赛季同期好得多，好歹经历了上个赛季，咱也知道CBA的水有多深了！今年球队能打球的人更多了，内部竞争肯定更加激烈，不过没有关系，只要好好练，还愁派不上用场？”
