18年前，他是意气风发的追风少年，远赴足球王国巴西；18年后，他是带着孩子们驰骋球场的好老师，传递足球文化的同时，更为中国足球孕育着希望。他就是张然。

　　见到张然时，他正在场上组织着一群七八岁的小队员进行训练，从孩子们投入而兴奋的脸上，看得出他们对足球课很是喜欢。“队伍是什么？”、“为什么不帮助同伴呢？”……90分钟的课程，除了不断讲解和示范，张然教给孩子更多的是做人的道理。

　　“小时候觉得踢球是最棒的！”说起结缘足球，身为大连人的张然不禁感慨，是源于积极的足球环境。“那时大人们经常谈论足球，所以做一名足球运动员就成了我的目标和追求。”

　　进入区体校，张然迈出足球生涯的第一步。1989年，12岁的他被八一队选中；1993年，作为那支被誉为中国足球希望的健力宝足球队队长，赴巴西留学五年；曾入选国少、国青、国奥队。2002年从八一队转业后，辗转过珠海中邦、上海中邦、上海联城、厦门蓝狮等几支俱乐部，有过挫折、有过辛酸，但他却始终认为，这都是人生中不可或缺，更是成功所必需的。

　　在巴西，肩负着为中国足球贡献力量的神圣使命，即使再苦再累，也会坚持。“荒草丛生，是我们自己拿镰刀砍出来的场地；物价上涨，队医、厨师走了，我们自己做饭吃……”那段时光，张然坦言，虽然经历训练之苦、思念之苦，甚至饥饿之苦，但留给他更多的是值得回味的记忆。“无论从技术还是眼界上，教练所带给我们的良性引导，让我受益终生。”

　　2007年退役后，张然继续着他的梦想——当教练，并先后任教于天津松江和上海中邦。近两年的教练员经历，不仅丰富了他对于足球的理解，更为日后来从事幼儿教育积累了宝贵经验。

　　2009年，张然的夫人牵头成立了北京集尔思教育机构，其目的是让幼儿在幼小衔接阶段学会学习、生存、做事和与人相处。而这恰恰是足球运动所能赋予的，于是，张然便将自己的专业融入学前教育中，出任体育总监。

　　同时，如今的家长越来越重视孩子的身体发展，针对儿童的发育特点，进行系统的运动规划也成为张然的工作。然而做好学前教育，对张然来说有着许多功课要做。在这个过程中，他也慢慢总结出一套经验：儿童有着自己的语言和行为方式，作为老师，首先要把自己化为一个小孩，融入其中，之后再去执行教学。

　　从开始踢球到现在，足球已伴随张然近30年，这源于一份热爱，更源于一份坚持。“体育人的艰辛和努力是常人无法感受的。”为了足球，张然也付出过许多。但他却不后悔，并感谢足球所赋予的性格和品质。

　　“每场比赛都有挫折与喜悦，这给了我足够强大的内心。”他说，“工作上的团结协作与宽容，生活中作为丈夫、父亲的责任与性格中的坚韧，都是足球给我的。”

　　去年，他成立了非·翔少儿足球俱乐部，取意“非同凡响，自由翱翔”。张然希望孩子们无论在足球领域，还是在生活中，都能在自由的天空展翅飞翔。

　　“我能做的只是让孩子喜欢上足球，有了这批孩子，中国的足球就有希望。”他所带的孩子中，有五六个长大想要当球星。说起这来，张然难掩自豪。“如果每个孩子都想当球星，那我们的足球人才不就很多了吗？”而对于未来，张然更想将自己所积累的教育经验与专长，发挥于校园之中，让更多的孩子爱上足球。