万达成名，得益于足球。

　　创立于1988年的大连万达集团，最早广为人知，缘于1993年成立的大连万达足球俱乐部。与当年许多完成了资本初步积累的老板一样，当时的王健林身上有不少骤富者的特质。一位大连记者回忆道：第一次见到王健林，是在大连万达俱乐部成立的仪式上，仪式后的餐桌上，每桌放着一瓶价格不菲的洋酒XO，那时我们哪见识过XO啊！

　　1994年为甲A元年，首场比赛，大连万达客场对阵吉林延边队，王健林拎着8万元现金随队征战。而当时，刚有了职业球员名分的队员，月薪高的才3000元。

　　不管褒贬如何，王健林声名鹊起，包括他在6年后冲冠一怒、退出足坛时，也声振江湖。

　　如今，王健林回来了，带着全国政协常委、全国工商联副主席、中华慈善总会荣誉会长的头衔，万达也已发展到拥有资产1400亿元、年销售额800亿元、年纳税95亿元、3万员工的大型民企。万达奉献于社会公益慈善事业的现金累计超过28亿元。

　　12年是一个轮回。当初作为一家俱乐部老板的王健林，已成为商界巨子，并期待明年让万达集团成为世界级企业；从退出足坛到回归足坛，王健林对足球的理解也在发生变化。他对斥巨资赞助中国足球成效的个人评判标准只有两个，一是足球人口的提升，二是中超联赛的上座率，而不是以竞技足球的成绩。境界、视野迥别于当年。

　　依旧未变的，是王健林作为商人对花钱的“计较”和对中国足球振兴的期盼：“民营企业挣的每一元钱都来之不易，而且5亿元对中国任何一家企业都不是小数。我真诚希望足协能够管好用好这些钱，打一场真正的中国足球翻身仗，希望发展曲线是‘V’形而不是‘U’形，更不希望是‘L’形。今后足球搞好了，肯定是足协的功劳；如果没搞上去，责任也在足协。”言辞依旧犀利。