除了李玮峰的“还债”情结，那些四散的汉军将士都带着装有乡愁的行囊离去。有人豪情万丈，有人满怀疲惫，月到中秋两行眼酸楚泪，归乡路漫长……

　　2008年，退赛让曾经的足球热土变成荒漠。三军散去，外界质疑湖北足球恐就此消亡。可是，一帮远走他乡的湖北球员却响亮地告诉世人：湖北足球依旧顽强地生存着。邓卓翔、荣昊、姚翰林、曾诚和张辛昕等这些湖北足球培养的人才，并没有因武汉退赛事件而消沉，他们以另外一种方式得到了重生。

　　2009年，邓卓翔、荣昊、曾诚、张辛昕等入选国家队，他们中的大部分已在国家队站稳脚跟。大家惊喜湖北足球取得可喜成绩的同时，对于这批流落在外的精英何时回来充满了疑问。对此，这拨队员大多选择了沉默，只有少数人站出来简单地表示：“我们是被迫离开武汉的，谁希望离开家乡呢？如今，我们在外地发展不错，至于何时回家乡效力，这不是我们简单一句话就能解决的。只希望，这天能够早点到来。”

　　的确，湖北足球在2009年爆发，着实出乎所有人的意料。同样，这种“墙内开花墙外香”的现象引起了外界不小的关注。以江苏舜天为例，原汉军主帅裴恩才两年前后招入多达十名球员，正是陆博飞、邓小飞、邓卓翔、荣昊、姚翰林、谭斯等原武汉队球员的出色发挥，升班马一度成为中超冠军的有力争夺者。这也难怪，江苏舜天做客河南和大连时，豫连球迷打出“‘武汉’舜天”的条幅来。除了舜天“武汉帮”，效力河南建业的曾诚则是建业如今成为领头羊的关键所在。

　　这么多湖北武汉球员在外地取得成功，让很多人不解为何汉军在2008年陷入到保级圈。的确，这值得湖北足球人去深思。如果去年年初主教练选用得当，如果内外援引进到位，如果教练员用人得当，也许湖北足球也不会走到今天。同时，不少在外地取得成功的球员透露道：“在外地踢球比较简单，你不用去考虑人际关系，只要把球踢好就行了。”

　　这么多精英流落他乡，什么时候会再回来呢？将这个话题抛给这些球员时，他们多数选择沉默。因为在他们心中，多种感情纠结在一起，“说不想回家乡效力，那是假话。说抛弃现在的环境回去，也是假话。职业足球流动性非常强，大家为了在有限的足球生涯中取得最大的荣誉和利益而苦苦奋斗。踢球的时间也就这么几年，我们要为后半辈子的生活打下扎实的基础，这是为了自己，也是为了辛苦养育我们的家人。当然，如果家乡球队有条件的话，我们当然愿意回去，甚至牺牲一些自身的利益也行。”同时，这些球员都很关注湖北绿茵冲甲的情况，“经常跟周燎他们联系，了解队里的情况，期望湖北足球早日回归顶级联赛。只要有了这个平台，很多事情就能迎刃而解。”