2007年成为伯明翰最大股东之后，杨嘉诚被中国媒体称为“中国阿布”。不过杨嘉诚当时拒绝了这个气势磅礴的外号，“我跟阿布不同，我是真的喜欢足球，没什么特别目的。”

　　与麦克马纳曼是密友

　　虽然不及阿布的百亿身价，但杨嘉诚也是一位不折不扣的超级富豪。他拥有自己的地产公司，地产项目遍布国内各地。他在澳门有自己的赌场，每日客流量高达3万人次，是澳门仅次于金沙赌场的第二号赌场。与阿布想通过足球挤进英国上层社会不同，杨嘉诚是个地道的球迷。去年6月他曾斥资1.6亿元拯救了濒临破产的《成报》，入主后《成报》主打足球新闻。2005年，杨嘉诚曾收购香港流浪者队，范志毅曾在队中踢球。当时杨嘉诚还想运作前利物浦和皇马球星麦克马纳曼到队中踢球，虽然未能成行，但二人成为好友。杨嘉诚成为伯明翰第一股东后，麦克马纳曼成为了该会的行政董事。

　　曾想在国内开10所足球学校

　　收购英超而不是中超球队，对于热爱中国足球的杨嘉诚来说其实是一种无奈的遗憾。他说过：“我对中国联赛现在水平不高而感到很遗憾。”收购伯明翰之后，“我肯定会为中国足球和中国球迷做点事情。”2007年，杨嘉诚接受《每日镜报》专访时曾畅谈通过伯明翰带动中国足球，再通过中国市场发展伯明翰的计划。“我想在中国开设10所伯明翰足球学校，每所收几千名学生，这些学校将来都会成为伯明翰的人才库。”但这个计划两年来并未实施，伯明翰董事会认为费用过大，要求他个人增加投资，以发展海外计划。如今杨嘉诚将要自己做主了，可以为中国足球大施拳脚了。记者韦伯宁