12月2日，借第六届全国体育科学大会举办之际，国家体育总局局长、中国足协主席袁伟民专程来到武汉。会议间隙，他参观了兴建中的武汉体育中心、湖北省体工一大队和省网球中心。悉尼奥运会28枚金牌的辉煌，使这位中国体育界的最高首脑威信大增，但足球界的满天流言却使这位足协主席眉头紧皱。

　　不知道取消升降级

　　有关取消升降级的传闻近来成为足坛的焦点，央视更是称有关方案已呈报国家体育总局。足协对此的暖昧态度使全国的媒体都来参加“大竞猜”，作为中国足协主席，袁伟民对此竟然声称：不知道。对于传闻“袁伟民已辞去中国足协主席一职，并将此位让给了副局长段世杰”一事，袁伟民更是气不打一处来：我现在还没退，已有报纸先把我革了职。

　　记者一路跟随采访袁伟民，发现他根本不愿多说足球，即便提及，也是一肚子火气。2日下午，在省市体育局官员陪同下，袁伟民来到位于沌口新技术开发区的武汉体育中心。该中心占地1500亩，计划投资15亿元。主体育场和两个体育馆计划投资10亿元，体育场可容纳6万人，已初具轮廓，明年底可投入使用。袁伟民带上安全帽，登上布满脚手架的体育场，不禁感慨：“6万人的体育场，全国也没几个，北京也拿不出几个像样的体育场。这么大的工程，抗风抗震怎么样？质量应是第一位的，要避免漏雨漏水。”看到袁伟民兴致不错，陪同的一官员问：“袁局长，听说要取消升降级，是不是真的？”袁伟民沉下脸：“我怎么没听说已经取消了，现在网上的东西，可信度有多高？还有报纸说我已被革掉了中国足协主席职务呢！”说完，袁伟民再也不接有关足球的话茬。

　　新建的体育场共设有52个贵宾包厢，包厢采用会员制认购的方式发售，现已卖出5个，第一期收款320万元。一官员开玩笑道：“袁局长，您是足协主席，认购一套吧，也算是对足球事业的支持。”袁伟民风趣地回答：“我哪里有钱买，还是先送我一套吧。”

　　从体育场看台上下来，面对不断抛过来的有关足球的话题，袁伟民就是不接招，反倒仔细询问起体育中心的资金落实情况，并不无担心地说：“离居民区这么远，老百姓能来此消费吗？每年养护体育中心的费用就1000多万，钱从哪出呢？”听到市内环线、长江三桥、京珠沪蓉三大高速公路均交汇于此，并且距此四个城市均只需8个小时左右的车程时，袁伟民笑着说：“举办大型运动会，倒是可以考虑在你们这里设个分会场。”

　　谈论排球兴致浓

　　袁伟民不愿提及足球，但对于起家的本钱--排球，谈起来便兴致盎然。省体工一大队是闻名全国的世界冠军摇篮，高凌、陈静均出于此；排球、篮球项目也设在该基地。湖北男排主教练张仁江曾任国家男排主力二传手，参加过1990年北京亚运会，曾受教于袁伟民。

　　看完综合训练馆后，袁伟民来到排球馆。边走边和身边陪同的张仁江聊：“现在国家队总是输，你们湖北队实力也不济，全国的状况大都差不多，我看必须要在思想作风上下大力气整治。”

　　湖北男排刚刚经历痛苦的新老更替，最大的队员是31岁的洪汛，最小的只有15岁，平均年龄为22岁左右，平均身高1.94米。穿着不同颜色的队员们集中后，袁伟民开始训话，他说：“世界冠军是苦练出来的，国家队悉尼奥运会成绩不好，是功夫不到家。你们要想拿全国冠军，入选国家队，只有苦练。现在还不到讲条件的时候。”然后他指着张仁江说：“你们的教练入选过国家队，40多岁了还在打。湖北男排曾经获得全国五连冠，还曾打败过国家队。”

　　训话完毕，袁伟民抬头看看灯光说：“太暗了，看来排球的训练条件的确没法和足球比。”

　　张仁江指着穿着颜色不一队服的队员说：“排球太穷了，破成这样的衣服也舍不得换。但队员依然劲头十足。”袁伟民默默地点点头。

　　足球太富，成绩太差，从伍绍祖到袁伟民都不愿过多趟这混水。但足球的社会影响力又很大，否则作为堂堂国家体育总局局长，袁伟民没必要再兼着中国足协主席一职。中国代表团悉尼奥运获历史突破，同时国足也迎来冲击世界杯的最佳良机。为了给国足创造一切机会，全力争取出线，足协已对包括联赛赛程在内的各项工作进行了重大调整。如果国足冲击世界杯成功，将为中国足球史绘上最浓重的一笔，袁伟民这时卸任足协主席一职显然是不明智的。至于取消升降级，中国足协并未否认曾有这个动议。从国家体育总局政策法规司出身的阎世铎不可能不将此事汇报给总局，袁伟民更不可能没听到一点消息，可以解释的原因便是：总局未首肯此方案，或者认为公布此消息时机不当。

　　2日，前往无锡参加女足超霸杯比赛的阎世铎说：“是否取消升降级并不是什么高级机密，而是里面许多具体细节尚在讨论之中，明年1月召开的足球工作会议上肯定会有个说法。”(杨富春)