人物|只打过6分钟却成救世主!这是NBA版灰姑娘
经过一场惊心动魄的加时赛后，丹佛掘金队以117-111击退了新奥尔良鹈鹕队，而当晚的英雄任务却是一个名不见经传的、叫托里-克雷格的家伙。时年26岁的他在自己职业生涯的第二场NBA比赛中就成了躲藏在阴影里的胜负关键手。事实上，直到这场比赛开始的24小时之前，这名大龄新秀球员都没有跟球队在一起合练，而是窝在威斯康星州的一家小酒店里。
“感觉像是超现实主义”，克雷格还不适应记者们的“围追堵截”，在比赛结束后面对麦克风结结巴巴地说道，不时还害羞地伸手摸头。在NBA生涯的第二场比赛——也是第一次首发——掘金队的主教练麦克-马龙就让这个26岁的、是球队在常规赛阶段下放了的人担任重要角色，并且在两队打成104平手的时候去防守此前砍下25的朱-霍勒迪。最终，这个前全明星后卫在克雷格的干扰之下没能命中关键球，而是吃了一个大帽。
此前，克雷格只在掘金队77-106惨败给犹他爵士队的比赛中获得过6分钟的上场时间，并没有什么给人印象深刻的表现，在科罗拉多的球队阵容里算是个充数的角色，随时可以被放弃。周四的晚上，当克雷格接到电话邀请他加入掘金队的时候，这位新秀应该会感到非常惊讶。那个时候的克雷格正在美国遥远的北部，在威斯康星州的奥什科什，准备第二天为发展联盟的苏福尔斯天空能量队出战比赛。
有机会就要抓住，克雷格半夜爬起来叫了一辆车赶去机场。就在球队进行投篮训练的时候，克雷格终于赶到了丹佛参加比赛。没有太多的适应时间，马龙教练赶鸭子上架似地安排了他进入先发五人的名单。是役，克雷格登场18分钟，贡献6分4个篮板和2次封盖。
给霍勒迪的决定性封盖
如果说首发登场还不算出人意料——毕竟NBA有不少“伪首发球员”——那么在关键时刻也能出场比赛，还要去防守已经砍下25分的朱-霍勒迪，那就应该很让人吃惊了。没有太多的准备和观察时间，距离比赛结束还有18.6秒，这个没有什么大赛经验的菜鸟要面对入选过全明星的后卫，这对决怎么看都不像是实力均衡的比拼。
“我只是尽量去利用自己的身材，尽可能地让他的投篮变得困难”，比赛后克雷格解释说。霍勒迪还是有经验的，他试图用一次假的投篮动作把菜鸟骗起来，哪怕没有晃飞也可以造个犯规，但克雷格没有上当，并没有跳起来。当霍勒迪选择真的要跳起来出手时，克雷格果断起跳，指尖擦到了篮球皮，改变球的飞行方向，比赛最终进入了加时赛。
随着威尔-巴顿爆发式地砍下11分，掘金队的赛季第16场胜利被收入囊中，但这一天的故事主角当然还是克雷格。赛后，NBA里几乎有一半的人在问：“这家伙到底是谁啊？”
托里-克雷格是谁？
早在2014年，克雷格就参加了NBA的选秀大会，只不过遗憾落选。这并不奇怪，因为他的大学时代效力于南卡罗莱纳大学的斯帕坦堡分校，这个学校隶属于大西洋阳光联盟，校史只出过一个NBA球员——在上世纪八十年代为华盛顿子弹队和底特律活塞队出战过64场比赛的迈克-吉布森。不要说你不认识，我也不认识。
打不进NBA使得大学毕业的克雷格不得不另辟蹊径。他在澳大利亚和新西兰的联赛都留下过自己的名字，上个赛季还在澳大利亚联赛中被评为年度最佳防守球员。
掘金队注意到了这个球员，让他在夏季联赛中有了一个出场位置，并尝试了去出任后卫。克雷格的积极表现说服管理层，赢得了一份本赛季新出炉的“双向合同”。当然，这并不意味着克雷格就一脚踏入了NBA，他还是要把大部分时间花在发展联盟的球队上，但是丹佛可以选择将这名球员召唤到NBA球队，最多不超过45天。
掘金队对他倍加赞赏
而这也是掘金队在当晚所做的事情，因为丹佛在这个赛季因为伤病问题失去了胡安丘-埃尔南戈梅斯和保罗-米尔萨普，前锋的位置上实在是有点捉襟见肘。克雷格本赛季在发展联盟场均可以得到25分，但马龙教练需要这个训练有素的后卫顶上前锋的位置，主要还是因为他的防守能力不俗。结果大家都看到了，这个“赌博”取得了成功，整支球队的成员在赛后都为这个26岁的新秀喝彩。
“他奉献了本场比赛最重要的一记封盖”，尼古拉-约基奇说道。他在因伤休战七场比赛后终于复出，替补出场只打了22分钟，拿到两双数据。“他为我们带来了赢得这场比赛的机会”，后卫巴顿也同意塞尔维亚人的说法，他对这名新秀充满了信心。
“他被直接放到火炉上烤，但是成功阻止了整场比赛手感最热火的球员”，巴顿继续说道，“这对我们的士气非常重要，我由衷地为他感到高兴。”
这个还身处梦境的球员自己也兴奋不已。还在澳大利亚打球的时候，他在胜利之后通常会用啤酒或香槟来庆祝，关于胜利的喜悦最终都是从鞋子里流逝的。当被问及他是否会在丹佛继续这一传统时，克雷格只是不停地问：“真的可以吗？”
即便他没有这样做也不会有人冷落他了，现在的他绝对配得上这个令人难以置信的故事，他就是丹佛雪原上的“灰姑娘”。
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（小麦不）