虽然本赛季两个冲超名额已经早早被广州恒大、成都谢菲联锁定，但因为“中超涉赌球队”降级的可能性大增，渐渐传起了“中甲第三有望递补升超”的说法，因此尚有一博三甲可能的东亚还是在殊死战斗。然而，这一阶段徐根宝却显得有些空闲：训练基本上没到现场“督导”；赛前踏场适应，徐根宝也在场边一声不吭；赛前准备会意外地缺席；中场休息他始终坐在主看台不动，偶尔和从山东特地赶来的张琳芃家长聊几句，而不是像以往那样下看台去球员更衣室做些布置……难道，他已经放弃第三名的争夺了？

　　“主要是自己的身体，左手手臂老有些疼，怀疑是颈椎压迫神经，需要休养。还有很多俱乐部的事情，年底了都要安排起来，做计划等等，后面还有沪港杯，很多事情需要我去处理……”徐根宝一脸疲惫和无奈，包括传闻中的合并，根宝也承认目前还只是一些初步的设想，也需要更多时间来思考计划。这次去北京，他唯一主动的安排，就是发现宾馆伙食较差后，组织全队去日坛附近一家有名的火锅连锁店涮牛羊肉，还专门请来自己的恩师年维泗，难得地欢聚了一下。

　　“这几个换人……有些问题！”徐根宝在看台上还是嘟囔了一下，值得一提的是，换下的曹赟定等倒反而是他一直认为不够出色的球员，“但这一场他们打得还不错，当然换上柏佳骏他们也很好，就是看应该换下谁！”当然，这番话语中也包含着对这一段他“放手”时间内范志毅调教球员状态的一种肯定。