记者张远昆明报道

　　南疆，喀什，6岁的艾克热木跟着小伙伴们一起奔跑，追逐着黑白相间的皮球。那是一个遥远的阳光晴朗的下午，小艾克热木第一次接触足球，就被它的魔力深深吸引。

　　喀什体育学院的老师阿不来提是这帮孩子的头儿，他希望自己的儿子将来在足球方面有所成就，为了实现这个愿望，他就召集了包括艾克热木在内的十几个喀什体育学院的子弟。“我们这些娃娃都是陪着阿不来提的孩子踢的，”艾克热木笑着回忆道，“没想到，他的孩子很快就不踢了，我却成了新疆最有名的球员。”

　　很快，艾克热木在足球方面的天赋就展现出来，在他就读喀什第七小学期间，参加南疆的少年足球比赛，三年级时就获得了第三名，随后的两年都进了决赛。不过，在进大学之前，艾克从来没有进入过专业的体校接受严格的足球训练。

　　艾克热木的父母都接受过高等教育，而他的哥哥姐姐4人全都上了大学。在中学时，父母一度担心他踢球影响学业，还曾经想让他放弃足球。但等艾克热木考上喀什师范学院后，父母再也没有干涉过他。

　　2001年，艾克热木所在的喀什师范大学校队还去过意大利打比赛，当时的对手大部分来自意甲的梯队，由于实力悬殊，喀什师范大学队小组就遭到淘汰。但艾克热木却开阔了眼界，这是他第一次看到外边的世界。1999年冬天，备战全运会的新疆队到喀什集训，跟喀什师范学院队打了3场比赛，艾克热木的表现引起了主教练杨全斌的注意，回到乌鲁木齐不久，就把他调入新疆队。自此，艾克热木才接触到真正意义上的专业足球。

　　曾经带领新疆冲进乙级联赛决赛的罗登仁教练对他的评价非常中肯，“在新疆，像艾克热木这样的队员我还没有见过，有身体、有速度，头脑也很清楚，虽然技术上不够细腻，但他的技术却非常实用。”罗登仁还回忆起2007赛季，艾克热木打进的最经典的一粒进球，那是客场对上海东亚，伤停补时第4分钟，艾克热木中场断球，狂奔50余米，将比分定格在3比2。“艾那个进球是力量、速度、智慧和意志品质的集中体现！”这也让东亚总教练徐根宝目瞪口呆：“这小伙子个人能力真强！”

　　此时，艾克热木的足球生涯也达到顶峰，2006年，他被新疆足协评选为全疆首个“足球先生”。艾克热木穿着乌兹别克的民族服装登上领奖台，从足协官员手中接过奖杯的回忆至今让他脸上荡漾着幸福的微笑，为了表彰他对新疆足球的贡献，足协还奖励了他3000元钱，“其实钱多少并不重要，我是全新疆第一个足球先生，在我之前还没有评选过。”