范志毅昨天现身“伯明翰集善基金”成立仪式，这一基金是由上月以超过16亿元人民币收购了英超伯明翰足球俱乐部的泓锋国际捐资5000万元、与中国残疾人福利基金会共同发起的。作为泓锋国际控股董事局主席杨家诚的朋友，同时也是这家公司的董事，范志毅的出现也在意料之中。

　　中国人成为英超球队的老板，这在历史上还是首次，杨家诚同样雄心勃勃，他承诺明年将拨出8000万英镑用来购买世界级球星以增强球队实力，其中冬季转会期斥资2000万至4000万英镑。与此同时，他准备邀请一至两名中国球员加盟伯明翰队，并透露看上了一名“边路球员”。

　　不过范志毅也清楚，好友杨家诚入主英超伯明翰，自然在中英足球之间架起了便捷的沟通桥梁，私下里，范志毅觉得更现实、也更能让中国足球受益的，是选拔一些十八九岁、具有优秀潜质的年轻球员到伯明翰踢球。“我们15岁、17岁的球员还可以和人家叫板，为什么到了成年阶段就不行？这是我们要解决的问题。”从自己从事足球运动的切身体验出发，范志毅认为青年球员进入职业队是最为关键的一步，这个管道如果畅通，具备优秀潜质的年轻人就能够得到加速发展，从而在高水平联赛站住脚跟，最终使中国足球得益。

　　杨家诚今天已经明确表示将陆续引进中国的年轻球员进入伯明翰梯队，而这项工作的主要负责人便是范志毅。虽然选拔球员的标准是面向全国的，但上海东亚队自然会有着“近水楼台”的优势，而此前媒体报道徐根宝也想为东亚队的小球员谋求更好的舞台，现在看来，伯明翰自然成了不错的选择。范志毅还多次表示，他不会忘记自己是上海U16全运队的主教练，而他对这批小队员的感情也不会随着全运会的结束而终结，因此，他会将很大一部分精力投入到熟悉的这批孩子身上，目标是在将来，培养出伯明翰队的中国之星。