2009年中国足球协会乙级联赛5月9日下午揭开战幕，首阶段比赛13支球队将分成南北两个赛区进行主客场双循环比赛，决出南北区各前四名。八支球队加上2009年李宁大学生足球联赛前两名共十支球队参加决赛阶段的比赛，最终获得第一、二名的球队将获得下赛季参加中甲联赛的资格。

　　在9号进行的首轮比赛中，南区的湖南湘涛2：0主场战胜三大康天；贵州智诚0：1不敌湖北绿茵；温州明日3：1胜宁波华奥。北区的比赛三支主场球队全部获胜：火车头雅琪2：1胜青岛科大；天津松江3：1拿下盘锦盟尊；杭州三超小青1：0小胜北京八喜。大连毅腾首轮轮空。首轮6场比赛结束后，湖南湘涛和天津松江分别排名南、北区榜首。湖南湘涛的杨宝明2球暂时领跑射手榜。

　　中国足协副主席南勇对于刚刚开幕的09中乙赛事很关心，他在听取联赛部分管该项赛事的同志汇报工作时强调：中乙联赛是打造职业足球俱乐部的起点，今后中乙俱乐部能否健康、和谐与可持续的发展，从联赛管理者角度讲，必须加强各俱乐部的规范管理，提高教练员、球员的综合素质。从俱乐部角度说，除加强自身管理和抓好训练比赛工作外，应当重视积极向上的俱乐部文化建设，这样才能适应新时期对足球事业发展的需要，有生机和活力。

　　分管联赛工作的中国足协副主席杨一民同志在4月29日参加2009赛季中乙联赛工作会上对参加会议的赛区和俱乐部代表讲话时，提出五个方面的要求：1、严格按照规章制度办事，组织赛事；2、要冷静处理联赛整个过程中出现的各类问题，讲原则，顾大局；3、俱乐部必须加强自身管理和建设，从投资人、总经理、教练员、运动员和工作人员，都要认真加强学习与管理足球工作有关的各类知识，提高认识水平；4、赛事组织者及参赛俱乐部应要高度重视赛风赛纪问题，尊重对手、尊重裁判、尊重观众、公平竞赛。