中甲联赛本周末即将开幕,而本赛季赛程刚草草出炉。中甲越来越鲜明的特点是,球队越来越向中超城市集中,中甲俱乐部成了中超的附庸,这让其生存空间更为狭窄。
如果制作一张中国职业俱乐部地图,可以清晰地发现,中超和中甲球队所在城市现在已经严重重叠。本赛季的中甲球队中,北京(宏登、北理工)、上海(东亚、中邦)、南京(有有)、广州(日之泉)、成都(川足)、青岛(海利丰)这些城市都有中超球队存在,也就是说,和中超同城竞争的中甲球队有8支之多,占了总数的62%。而余下的球队中,刚降级的辽足和刚升级的沈阳东进也拥挤在同一城市争食。
这也许是中甲联赛现在最大的危机。过去的十多年间,中甲(以及更早的甲B)大都在中超和甲A之外寻找生存空间,柳州、兰州、哈尔滨、太原、无锡、东莞、宁波、呼和浩特……在这些足球欠发达甚至被视为“足球荒漠”的地区,是中甲和甲B让其完成了职业足球的启蒙。虽然足球水平不高,但这些城市的球市与足球氛围往往是最好的,他们对足球的狂热也最为真诚。
但是,中国球队一向无根,一个“壳”也可以卖到全国任何一个地方。于是,在上述那些草根化的三线足球城市,职业球队往往是昙花一现,到本赛季,这样的城市只剩三个:南昌、延边和芜湖。更多球队集中在了有中超的足球发达城市。可是,在如今的背景下,它们要与同城的中超球队争夺仅有的球迷、广告等资源,生存困境可想而知。北京球迷有多少会舍国安而去关注宏登?青岛球迷又有谁会抛开中能而去支持海利丰?
在有中超球队的城市,中甲球队沦为了彻头彻尾的附庸,甚至是“二奶”。更为致命的是,由于该城市足球市场的饱和,这些中甲球队已经丧失了冲超的欲望。因此,现在中甲积聚了一大批这种“混混”球队,每赛季投入紧缩,冲超无望保级无忧,比赛质量自是可想而知。
倒是那些草根足球城市的球队,对中超仍保持着原始的向往和热度。从这个意义上说,本赛季最有冲超欲望的当然是南昌、延边和安徽三队。南昌队去年就是冲超热门,可惜最后两轮功亏一篑被重庆逆转。今年它们继续保持较大投入,又有当地政府支持,环顾整个中甲,南昌队今年似乎已经没有对手。
延边和安徽是次之的冲超热门,不过两队各有命门:安徽队阵容平平,冲超经验也不足;延边队则连年为经济所困,连客场宾馆标间都不能高于180元。但今年有两个冲超名额,在南昌基本预定一席的情况下,延边和安徽都对另一席有较强竞争力。此外,辽宁队在实力上仍是中甲顶级,本是冲超热门,但辽足降级后军心思动,俱乐部对冲超也无太大兴趣,今年其表现难料。
北理工冲甲后一直是中甲不变的焦点,但打了两个赛季后,人们对这支球队的兴趣已经开始淡漠。当年冲甲成功的那批球员,有不少已经毕业离队,这支球队的生存比其他球队更加艰难。不过,北理工队倒是从来不会缺少商家的青睐,继上赛季的爱国者后,本赛季又获得“贵人鸟”冠名。有“贵人”相助,不知这支球队今年能否继续成功保级。 ★千帆