2008年度中甲联赛上周六结束了最后一轮比赛，江苏舜天获得中甲联赛冠军，重庆力帆获得亚军，并时隔3年再次回到中超。保级大战中，提前确定冠军身份的江苏舜天还是以两球完胜烟台毅腾，输球的结果也使烟台毅腾从中甲降级，此前胆战心惊的南京有有、无锡中邦、北京宏登等球队成功保级。

　　多数升班马立稳脚跟

　　由甲A到中超，固然有换汤不换药之嫌，但与甲A时代传统列强包揽冠军、升班马竞争力偏弱不同，中超时代的新生力量都找到了自己的位置。在舜天和力帆之前，从2004年中超元年开始，已经有8支中甲球队升入中超联赛，其中除了武汉退出、厦门降级之后解散、联城与申花合并之外，其余5支“升班马”都已经成为撑起中超骨架的主流强队，虽然他们还不足以跟鲁能、申花这样的豪门球队整体抗衡。

　　2004年的光荣属于武汉黄鹤楼和珠海中邦，而次年武汉足球便以一个7连胜让中超诸强刮目相看，2005年，鲁能“四大皆空”，某种程度上就是从客场2：3输给武汉而开始的，那个赛季武汉甚至举起了自己职业化后的首个冠军奖杯——末届中超杯，可惜那也是武汉足球短暂的巅峰时刻，随后便急转直下，2006、2007赛季保级，2008赛季宣布退出中超联赛。

　　珠海中邦在回归上海之后，使上海有了三支中超球队，当年中邦保级无忧。2006赛季，朱骏以联城名义接手后便有抢眼表现，主场5：1横扫鲁能，鲁能至今都没能走出源深噩梦，联城后来与强大的申花合并，一直保持在联赛争冠者的行列之中。

　　2005年的升班马是厦门和长春亚泰，在2006年联赛中，厦门成功保级，长春亚泰更是夺取第四名。但在高洪波远走长春执教之后，厦门不幸降级，进而解散，成了中超8支升班马中唯一降级的球队。长春亚泰则延续了自己高昂的轨迹，在2007赛季达到巅峰，一举夺冠，堪比1999赛季辽宁以升班马身份勇夺亚军的奇迹，更是被誉为中国的“凯泽斯劳滕”。

　　2006赛季的升班马是河南建业和浙江绿城，这是两支由房地产商支撑起的中超新锐，占据中原的河南队素有“专治各种不服”的美誉，2007赛季战鲁能、拼申花，引来美誉无数；浙江绿城则稳扎稳打，在第一年成功保级之后，慢慢积蓄实力，目前已经成为中超中游球队中的核心力量。

　　如果说中超前三个赛季属于“开疆拓土”阶段，使原本属于顶级联赛空白地区的武汉、厦门、长春、河南和浙江一举站在了中国联赛的风头浪尖上，2007赛季则意味着两个甲A时代标志性城市的回归，成都谢菲联和广州中一制药，尽管不再是当年的四川全兴和广州太阳神，但他们延续了四川足球和广州足球的风骨，黎兵和沈祥福两位少帅领军，虽然难以复制亚泰一举夺冠的奇迹，但相比于深圳、辽宁的朝不保夕、惶恐度日，成都和广州这两支新军的朝气让人感叹。

　　8支“升班马”、1个冠军、1个降级，至今仍有5支屹立于中超强队之列，这就是属于中超升班马的“光荣”。