王明娟1997年10月在湖南江永县体校开始举重训练，教练陈桂凤；2000年入选湖南省举重队，师从贺益成。2001年进入国家队，教练为马文辉。2002年世锦赛独得三金并打破三项世界纪录开始声名鹊起。此后又在2003年和2005年两届世锦赛上包揽抓举、挺举和总成绩金牌。但在05年世锦赛上带伤夺冠后，王明娟一直手困于伤病和恢复，成绩陷入低谷。在2006年多哈亚运会上，王明娟以绝对优势夺得三金，宣告走出低谷。

　　2009年世界举重锦标赛，因主办方韩国工作人员出现低级失误，加错杠铃， 仅夺得抓举、总成绩两项冠军及挺举亚军。2010年，在第十六届广州亚运会女子举重48公斤中以总成绩210公斤夺得冠军，并打破亚运会记录。

　　主要成绩：

　　2001年九运会48公斤级总成绩冠军；

　　2002年世锦赛48公斤级抓举、挺举、总成绩冠军，并打破三项世界纪录；

　　2003年世锦赛48公斤级抓举、挺举、总成绩冠军；

　　2005年世锦赛48公斤级抓举、挺举、总成绩冠军；

　　2006年多哈亚运会48公斤级抓举、挺举、总成绩冠军。

　　2009年 十一运会女子48公斤级冠军。

　　2009年 世界举重锦标赛，夺得抓举、总成绩两项冠军及挺举亚军。

　　2010年 十六届广州亚运会女子举重48公斤冠军。(总成绩210公斤，打破亚运会记录)

　　2012年全国女子举重锦标赛亚军(抓举93公斤、挺举117公斤、总成绩210公斤）