约翰-鲁伊兹祖籍波多黎各，1972年1月4日出生在马塞诸塞州，曾于现英国拳王刘易斯共同训练，1992年转为职业拳手，同年8月首次在亚特兰大亮相。头12场比赛中有9场在两回合之内获胜。1993年8月遭遇首场失利。1994年8月同丹尼尔-尼科尔森争夺国际拳击组织(IBO)冠军头衔时以1分之差落败。此后连胜7场，并赢得世界拳击理事会(WBC)国际重量级冠军。1996年3月15日迎战大卫-图阿时开场仅19秒即被击倒。之后再获四连胜，1997年击败吉米-桑德尔获得北美拳击联合会冠军并两次卫冕成功。1998年9月击败杰里-巴拉德获得世界拳击协会(WBA)北美重量级冠军，1999年3月13日他击倒马里奥-考利卫冕成功，同年6月12日他再次卫冕。

　　1999年11月击倒托马斯-威廉姆斯三度卫冕后，鲁伊兹有机会和霍利菲尔德争夺当时空缺的世界拳击协会重量级冠军。在一场惊心动魄的大战之后，占据上风的鲁伊兹被裁判判为以“微弱”劣势败北，对此他表示“震惊”。

　　风格和特点：初入拳坛时是一名轻重量级选手，刺拳迅猛，上身移动快，技术全面...转入重量级后更愿意贴身近战...身体状况一直保持在最佳...比赛风格受观众喜爱...刺拳和灵活性超出常人...组合拳锋利，具欣赏性。