我们没有必要为北欧足球辩解，因为它确实落后了；但荷兰却杀出重围，进入了半决赛。荷兰无疑是当今足坛的最强者之一；但不可否认，在欧洲新足球格局中，南欧足球占有垄断性优势。

　　南欧球队常被认为更有进攻天赋，技术强于身体，用脑子的时候比用腿脚的时候多。因此，南欧球队的比赛往往更加赏心悦目，他们不仅赢得了比赛，也赢得了球迷。

　　意大利队也许是个例外，重守轻攻是这支球队固有的风格，一旦1比0领先，看意大利队打球跟看母鸡下蛋没什么两样。法国在近20年里创造了奇迹。他们拥有一大批天才球员，普拉蒂尼和他的天才队友一道确立了法国队的风格。坎通那和吉诺拉个人技术出从的球星却总被国家队拒之门外，从此我们不难看出：在法国人眼里，球队的荣誉永远高于球星的个人魅力。西班牙队在重大赛事中从未打出过好成绩，尽管有一批天才球员，但他们留下的总是悲壮的遗憾，给人的感觉永远是那么脆弱。

　　葡萄牙、南斯拉夫、罗马尼亚和土耳其队都有其独道之处。然而，他们很难形成属于自己的风格，要想进入南欧列强的行列，他们还需要更加艰苦的努力。

　　北欧球队给人的感觉是呆板、单调、缺乏创造力。

　　北欧无大国，国土面积最大的瑞典不过45万平方公里，人口最多的荷兰也不到1500万人。因此，北欧国家的足球不可避免地会受到邻国的影响，多数球队也很难形成自己的风格。

　　挪威队是北欧足球的代表。他们的平均身高居世界之首，除了高举高打，似乎没学会选择其他。丹麦队始终在欧洲占有一席之地，他们有一定的潜力，但潜力太有限。瑞典队有一个拉尔森，但仅靠他，瑞典仍然无法跻身足球强国之林。

　　荷兰是北欧足球唯一的骄傲。博格坎普、戴维斯、克鲁伊维特……如今的荷兰人肯定更希望足球是一种20人玩的游戏，他们的球星只能同时上11人实在太浪费了。

　　回首小组赛，葡萄牙队用替补阵容便3比0轻松搞定德国队，而英格兰人却在1比0小胜德国后狂妄得不知所以。现在看来不是很可笑吗？

　　比较今天的荷英两国在足球上的天壤之别，其根本还是源于两国迥异的民族精神和足球文化。荷兰人是个善于忍耐的群体，看看戴维斯、斯塔姆这些“硬汉”，我们就能很容易地理解这一点。荷兰又是一个名副其实的的小国，不过他们拥有相对较长的海岸。漫长的海岸加之开放的个性，使这个民族更善于吸收外来的东西。众所周之，荷兰在娼妓和毒品方面的法律很宽松，但这种宽松源自数百年的传统：17世纪时，荷兰人让当时很受争议的犹太哲学家斯比诺扎在荷兰安家，而那时欧洲其他的国家都不愿接纳这一类人。正是这种自由宽松的氛围，给了荷兰足球家们更大的空间，他们吸收了世界各国足球的特色，创造了全攻全守这一只属于荷兰人自己的全新打法。

　　再回头看看英格兰，他们的球队和球迷一样，愚蠢、孤僻、又非常好斗。自70年代以来，英格兰队每况愈下，令人不可理解的是，他们仍然固执地坚持长传冲吊的打法，从未尝试败变。维那布尔斯和霍德尔把一些新的足球思想带入到英格兰队，进步很明显，1996年欧洲杯他们一举闯进了4强。本届欧洲杯，英格兰队又回到了原地。球迷们现在肯定更怀念34年前的那支英格兰队。那时，他们的球员拥有比球技更令对手恐惧的素质：坚毅的品性、强大的信仰和无敌的“硬汉精神”。

　　足球是没有国界的，但在它身上，我们可以看到一个民族精神的烙印。北方人的豪放和南方人的机灵构成了欧洲杯绚丽的风景。