虽然是奥运会的正式比赛项目，虽然在全运会上这个项目的冠军亦将以两枚金牌计，但水球在中国却遭遇着不一般的尴尬。这种境况，从正在珠海进行的九运会水球决赛更可见一斑。

　　报名参加九运的水球队伍虽然有八支，但其中的一半是另一半的二线队伍，说白了，全国目前也就只有上海、广东、广西、湖南四个省市区保留着水球队伍，其他的省份也只是为了能在全运会上挣点小分，才将这四支队伍的二线队伍以交流的方式加以引进。如此拼凑的队伍，到底会取得什么样的成绩，人们就可想而知了。

　　几天前，当比赛刚刚开赛之际，就有媒体对本届比赛进行排序，各参赛队也对自己的位置心知肚明，“该赢的一定能赢，不该赢的说什么也赢不了。这里没什么悬念。”一位教练在场外对记者说。

　　今天下午，当记者坐出租车赶往赛场，司机问记者：“足球都结束了，你还去干什么？”记者回答：“看水球比赛。”这位司机竟不知道这里还有全运会的项目在进行。到了水球馆一看，真的应验了那句笑话：队员比记者多，记者比观众多。“没办法，习惯了。”广东水球队的领队钟浩田苦笑着对记者说。

　　站在场外，看着这种集游泳、手球、篮球等项目特点于一身的运动项目在我国已萎缩成如此状况，着实令人扼腕。

　　早在1900年第二届奥运会上，水球就被列为正式比赛项目，1973年开始举办世界锦标赛，1979年开始举办世界杯赛。目前，水球在欧美等国十分普及。

　　中国开展水球运动应该说也较早，从第一届全运会开始就设有水球项目，国内一度有10多支队伍，中国水球队在10年前还是亚洲的老冠军队，但最近几年，随着地方队的极度萎缩，中国水球队在亚洲的位置也成为王小二过年。在亚洲，中国水球队的冠军称号已成为历史，对付日本等队已经不敢说战之必胜了。

　　曾担任中国水球队教练的王敏辉对记者分析道：中国水球存在三大困难：一是专业队伍少。目前全国仅有上海、广东、广西和湖南4支队伍，一线队员仅100余人，注册人数200多人，本次九运会有8支队伍参赛，但其中半数都是由这些队伍的二线队员组成的。

　　二是群众基础差。其实，水球运动的对抗性、观赏性都很强，是一种非常适合于普通人的“游戏”。但是由于场馆不足等多种原因的限制，目前在国内还远没有开展起来，一些原来还有队的地方，也因经费问题被砍了下来。

　　三是窘迫无人识。即使如此窘迫，也很少有人为水球大声呼吁。单从媒体来讲，人们很少能看见或听见关于中国水球的报道。

　　在场外观看比赛的一位国家游泳管理中心的负责人告诉记者，虽然面临着如此窘境，有关部门仍本着知难而进的思想对中国水球运动今后的发展提出了具体目标。首先，力争在明年亚运会取得好成绩的同时，获取进军雅典奥运会的入场券；第二步，利用2008年奥运会我们是东道主的优势，力争闯入世界前八名。

　　无论怎样，现在还有200多人在坚持着这项运动，而且也正是他们的努力坚持才使得本次全运会真正成为与奥运会接轨的一次盛会。有朝一日，当中国水球运动重新崛起时，我们一定还会记得，在第九届全运会上，曾有八支队伍在珠海进行过努力。

　　(本报珠海11月18日电/本报记者 王东 )

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