11月23日，外交部举行例行记者会，有记者提问：国际乒联今天宣布，中美两国乒乓球运动员将联合组队参加休斯敦世乒赛。1971年，中美两国通过“乒乓外交”开启了双边关系正常化的进程。有评论称，本届世乒赛的安排是“乒乓外交2.0”。你是否认同这种说法？这对当前改善中美关系有何启示？
对此，发言人赵立坚表示，中美再续“乒乓外交”佳话，这对中美两国乒乓球运动爱好者、体育界乃至支持中美友好的两国人民来说，都是一件值得高兴的好事。
50年前，尽管中美政治制度和历史文化有很大差异，两国运动员并没有因此而相互隔膜、敌视，他们互赠礼物、热情拥抱，体现了发自内心的真诚和友善。中美两国运动员在名古屋世乒赛期间的友好交往轰动了世界，感动了两国人民，成功促使两国关系逐步打破坚冰，迎来春暖花开。
在当年中美两国老一辈领导人以“超越分歧、求同存异”的政治智慧和外交艺术指引下，小球转动了大球，中美关系开启了正常化进程。这说明中美两国人民之间的友好感情是任何政治障碍都阻挡不了的。
过去50年，国际关系中一个重要的事件就是中美关系恢复和发展，这造福了两国和世界人民。未来50年，国际关系中的最重要的事情是中美必须找到正确的相处之道。回顾中美“乒乓外交”这段历史，最重要启示就是，只要坚持相互尊重、平等相待，不同历史背景和社会制度的国家完全可以实现和平共处、合作共赢。
赵立坚说：“刚才你提到‘乒乓外交2.0’，这对美方一些人是一个很好的提醒。那就是不能任由冷战思维主导今天的中美关系，不能再搞意识形态划线、集团对抗那一套。”一个健康稳定的中美关系，需要顺应两国人民愿望、符合时代潮流的“外交思维2.0”。美方应把不打“新冷战”的表态落到实处。
