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今年4月底，MLB Cup青少年棒球春季公开赛长春站，暨长春市软式棒垒球锦标赛在东北师范大学体育学院足球场进行。这也是长春首次举办MLB的青少年棒球赛事。
一群10来岁的孩子在球场上激情挥棒，肆意奔跑，在他们当中，是否会有中国棒球的希望之星呢？
9岁的于佳禾进入了我们的视野。
作为球队的第一棒，她在家长和老师的眼中有着一般女孩没有的冲劲和身体素质。
一个女孩子，如何成了棒球场上的“明星“呢？
01 冰雪重镇的挥棒少年
长春，东北重镇，一直以来和哈尔滨都是我国冰雪运动的人才基地。
在这里，滑冰、打冰球再正常不过，但棒球在这里此前并没有孕育”种子“的土壤。这里没有专业队，没有棒球专业场地，少有棒球人才和教练。
2018年，吉林省第二实验学校开设了棒球项目课程，此前从事过专业体育训练的沈玉涛来到这里担任学校球队的教练。
尽管是专业体育人才，但此前沈教练也并未从事过棒球相关职业，一下子在整个学校推广，沈教练的心里也不免有些打鼓：棒球能得到孩子们的认可么？
棒球被誉为“绿茵场上的国际象棋”，是运动技术与智慧的结合。棒球的规则可能是所有运动项目中最复杂的，需要瞬间对场上复杂的局势做出判断。
从击打，到接球，接到球以后，怎么处理，传给谁，再怎么处理，可以引申出很多种可能性。
这就需要孩子在场上的反应能力和判断能力，需要球员精神需要高度集中，投打碰撞，盗垒触杀，不同战机时快速反应采取应对竞技战术，孩子在运动中综合思维能力也得到了锻炼。
为了降低棒球的上手难度，对于低年龄的孩子来说，软式棒球是接触和理解棒球运动必不可少的一步。
所谓“软式垒球”，英文名称为“Tee-ball”，原来是为推广棒垒球而设计，与棒垒球的性质相似，它的竞争性和趣味性都可以和正规棒垒球相媲美。
它的特点是比赛规则简化、场地条件要求低、可参与人数多。使用软球降低了击球的难度，从安全性和上手难度来说都非常适合在校园内开展，让青少年从中体会棒垒球项目的乐趣。
而从成本角度来说，软式棒球的装备远低于专业棒球装备价格，更容易被家长接受。
尽管没有正规场地，没有训练基础，但这不妨碍沈教练希望将这批孩子培养成才的梦想。
“很遗憾自己没有早点接触棒球这项运动，现在的愿望就是培养孩子，争取把他们带到全国比赛的赛场上，也算是弥补自己不能上场比赛的一个遗憾。”
沈教练着力培养的校队叫南湖锦鲤队，而年龄不大的于佳禾，则成了沈教练眼中球队的核心。
02 弃武从棒，女孩有大梦想
说到开始练棒球，于佳禾的妈妈还给我们讲了一段趣事：佳禾从小就接受传统武术的练习，身体素质不光在同年龄的女孩中拔尖，跟小男生较量同样不落下风。
不过随着年龄的增长，学业的加重，在兴趣爱好中间无疑要进行艰难的取舍。最终，全家一致决定，继续打棒球，放弃武术。
“从武术彻底转投棒球，一是因为孩子的兴趣，二是沈教练“挖人”有术。”母亲偷偷告诉我们，佳禾是各个体育特长队的香饽饽。
在这次MLB Cup长春站，是当地第一次举办类似的比赛，共分为4个组别、19支球队，佳禾所在的南湖锦鲤队处于U10组。来之前，他们的目标只有一个，就是冠军。
因为只有冠军，才有机会像Touch里的明青学园，拿到全国比赛的入场券，才能真正踏上所有人梦寐以求的专业球场。挥棒，滑垒，和泥土来一次亲密接触。
可惜事与愿违，赛前信心满满的沈教练发现，参赛孩子们的棒球水平超出了预期，最终他们输给了长春英扬棒球俱乐部，屈居亚军。
“回来以后，佳禾很伤心，很少见她这么难过，孩子们一直都认为自己是最棒的。“
沈教练告诉我们，未来几个月，他一定要把球队水平继续提高，争取秋季赛拿到冠军。只有这样，孩子们才有可能去打全国总决赛。
听到这些人的梦想，恍惚间出现了我们很多人曾经年少时在日本动漫中看到的一幕幕：大空翼带领南葛从静冈打到全国赛；樱木和湘北从神奈川杀进全国大赛。
《足球小将》中南葛小学大空翼 现实中，每年的全日本足球高中大赛中，都发生着相似的励志故事。
但这样的故事，在中国却少之又少。事实上在欧美乃至日韩，体育不光可以增强体魄，同样起着育人，增进团队乃至民族凝聚力的作用。
世界杯冲出亚洲和奥运会夺金无疑是我们值得骄傲自豪的时刻，但那种快感某种意义上只属于少部分参与者，对于普通人来说，自己如果能够在运动场上振臂庆祝胜利，那份激动会更加真实吧。
体育，在这个社会中可以承载更多，也应该承载更多。
在对谈中我们得知，佳禾还有一个哥哥，过去非常喜爱篮球，曾经希望向专业方向努力，但彼时的父母考虑孩子未来的成长，还是选择了让孩子接受传统教育。
“老大（哥哥）经常埋怨我们当时没让他去打篮球，这也是我们的一个遗憾，如果佳禾未来希望打球，这次我们会尊重她的想法。”
在赛场上已经是球队支柱的佳禾接受采访时还是难免流露出这个年龄的羞涩，她看过教练给她介绍的洋基巨炮阿隆-贾奇的击球后，希望自己能更快的进步，下次比赛夺取冠军。
于佳禾相比这个年龄段的同龄人，她有更强的争胜心和自信。棒球，让这个女孩和更多的同学产生了羁绊，也让她收获了胜利和失败带来的欢笑和泪水，这些都是成长过程中最宝贵的经历。
曾经，棒球被拒于国门外长达20多年；曾经的中国棒球圣地五棵松棒球场，如今已成了商业中心。而我们的近邻日本，本国高野连已经覆盖了3971所学校，野球部部员数量达到15万3184人之多。
由高野连与朝日新闻社联合创办的“甲子园大赛”，不仅成为了日本国内最受追捧的棒球盛会，在国际中也享有盛誉。NHK和朝日新闻旗下的ABC电视台都会对赛事进行全程转播，赛事主办地阪神甲子园球场更是成为了棒球迷一生必去的圣地。
这种从青少年群体中发展而来的全民性棒球赛事为中国棒球运动的发展带来了启发，也意味着面向青少年的棒球赛事拥有极大的发展空间。
中国棒球的进步，需要更多于佳禾一样的孩子参与，将这项运动的精神和理念传递给更多人。
随着疫情得到有效控制，今年的MLB Cup春季赛覆盖了国内更多城市。既有威海、南京等有过多年办赛经验的城市，也有长春、武汉、郑州、南昌、海口等首次举办MLB Cup比赛的城市。
赛事从最初的U12单一年龄组别、5个城市发展到如今覆盖U6， U8， U10， U12和U15五个年龄组别，近20个城市。更多小朋友将有机会亲身体验棒球运动，感受棒球的独特魅力。
“下次，我们一定要夺冠。”
秋季赛，我们等着看于佳禾的成长。
（葛思文）
