在中国乒坛,曾有这么一位女球员:右手横握球拍,削球稳
健,防守积极,守中善攻,纵横乒坛十余载,闻名于世。她就是
被誉为“中华第一代削球女王”的林慧卿。
锋芒初露
林慧卿祖籍广东新会,1941年出生在印度尼西亚雅加达的一
个小商人之家。她性格内向,斯文娴静,从小喜爱乒乓球运动,
读初中时,曾获全印尼少年冠军的称号。1959年初,她回到祖国,
考入上海体育学院学习,同时入选上海乒乓球队,开始了乒乓球
的系统训练。林慧卿勤学苦练,技术水平提高很快,1959年第一
次参加全国青少年乒乓球比赛,获得第三名。由于她削球步法灵
活,又擅长削中起板,转守为攻,翌年,林慧卿即跻身国家乒乓
球集训队。
1961年,全国乒乓球锦标赛,林慧卿作为上海队的主力队员,
在团体赛中击败了世界女子单打冠军邱钟惠和第三名王健。在1
963年的世乒赛中,林慧卿也曾战胜过著名的日本选手关正子,
但她并未最后夺得桂冠。当时,林慧卿并不满足打败一两名强手,
她已暗下决心:要攀登世界乒坛最高峰。但她也深深懂得,这并
非易事,必须经过艰苦磨练。她深知自己打球最大的手病是急躁,
这对于一个打守球的运动员来说,是个致命的弱点。
卧薪尝胆
过去,林慧卿在比赛时,有自己的一条“规律”:全盘看首
局,首局看头几个球,只要头几个球打得不称手,一定“凶多吉
少”。在1961年第26届锦标赛中,她迎战高基安,高基安一开始
就盯住她的短处不放,打得她很被动,她心里十分着急,越急就
打得越不顺手,比分一落后,更失去了斗志。论技术,当时她是
可以和高基安拼一拼的,但她乱打一气,糊里糊涂就很快以0比
三败下阵来。那时的林慧卿不仅赛场上如此,在平时训练时也是
这样,削得比较稳,劲头就足,削不稳就心烦意乱,拼命攻,攻
不成,再回过头来守,更守不住了。
为了克服自己急躁的缺点,实现自己攀登世界乒坛最高峰的
目标,林慧卿还真有一股倔强劲儿。在训练场上,她完全以崭新
的姿态出现。过去她被同伴打得别扭了,困难的球,她都尽最大
的努力去把它救起来,有时连削好几百板,累得站也站不住了,
但她振作起精神,咬牙坚持下去。为了激励自己,她在球网上挂
上小标语牌,上面写着,“没有救不起的球,只有不顽强的人”,
“不要错过锻炼自己的机会”等。步入辉煌
“养兵千日,用兵一时”,林慧卿大显身手的时候到了。1
965年4月,在南斯拉夫举行的第28届世乒赛上,她与梁丽珍、李
赫男、郑敏之等同时被选为女子团体赛的主力阵容。刚开始与欧
洲选手作战时,一直是梁丽珍和李赫男出马,这两位直拍快攻打
法的选手,常常以闪电般的战术,打得对手片甲不留。然而,当
最后与上届冠军日本队争夺考比伦杯的决战时,中国队竟出人意
料,派出林慧卿和郑敏之两名横拍削球手。
日本队出场的是上届世界双打冠军关正子和后起之秀深津尚
子。她俩都是直拍快攻,球风凌厉,在团体赛决赛前,一路势如
破竹,问鼎呼声很高。但这场大战却是以柔克刚的典型,最终中
国女队以3比0大胜曾6获世界冠军的日本女队,考比伦杯首次被
中国人举起。
中日之战的第二盘,林慧卿与深津尚子把决赛推向高潮。深
津尚子扣杀凶猛,弧圈球旋转有力,一年前曾先后战胜过我国最
强的几名攻击型选手,日本乒坛称其为“墨绿色球台上的希望之
星”。两人开战各得一局后,第三局林慧卿不断变化落点,并以
凶狠的逼角打乱了深津尚子的阵脚,终于以21比15取得最后胜利。
第三盘,中日选手的双打使观从大饱眼福。两直两横,一攻
一守,日方以大刀阔斧的直拍轮番猛攻,中方彩蝶飞舞,尽施削
球绝技,一般直拍快攻应占主动,可这场比赛的主动权却始终操
纵在林慧卿和她的伙伴手上。赛场上,球艺高超,动作优美,刚
柔并蓄,精彩纷呈。观众席上,球迷看得如醉如痴,时时激起满
堂喝彩,林慧卿和队友不负众望,以21比11、21比14连下两城,
横拍削球制服攻击型选手。
接着,林慧卿与郑敏之又为中国首次夺得女子双打冠军。
1971年,第31届世乒赛在日本名古屋举行,作为中国乒乓球
队女队副领队兼队员的林慧卿,当时已30岁,仍披袍上阵,宝刀
不老。在女子单打中,先后战胜日本冠军大关行江和欧洲亚军沃
斯托娃等强手,最后在决赛中战胜队友郑敏之,成为我国第二位
登上世界女子单打冠军宝座的选手(首位是邱钟惠)。在女子双
打决赛中,林慧卿与郑敏之再度配合,以3比0战胜日本选手而夺
冠。
在男女混合双打中,林慧卿与张燮林通力合作,战胜所有对
手,这是中国运动员第一次在世界乒乓球锦标赛中获得混合双打
冠军。决赛是在张燮林和林慧卿与南斯拉夫的斯蒂潘契奇和罗马
尼亚的亚历山德鲁之间进行的。这场比赛势均力敌,双方打得异
常艰苦,但最终是张燮林和林慧卿3比1战胜了对手,赢得桂冠。
在这届世乒赛中,林慧卿独揽3枚金牌,几乎成了“林慧卿
的天下”。
就在这届比赛后,小球转动了地球,“乒乓外交”打开了封
闭中美关系许多年的大门,林慧卿作为一名乒乓球运动员,是一
名幸运的参与者。1997年,为纪念“乒乓外交”25周年,林慧卿
作为当年访美的老运动员代表再次应邀访美,并进行了表演赛。
1971年世乒赛结束后,林慧卿挂拍执教于中国乒乓球队,1
979年起任中国乒乓球协会副主席。同年移居香港,改行从商。