第55届日本本因坊挑战赛七番胜负第一盘于5月24日在韩国汉城拉开帷幕，由王铭宛九段向去年成为历史上第11位本因坊的赵善津九段发起挑战。与阻止赵治勋实现本因坊11连冠的上届挑战者赵善津一样，王铭宛初次亮相头衔战的舞台也碰巧为本因坊战。这是他在职业生涯的第24个年头所遇到的最大一次机遇。而赵善津则是首次面临卫冕。这场跨世纪的本因坊宝座争夺战在一对新鲜的对手之间展开。

　　旅居日本的韩国籍棋手赵善津九段昨天回到故里发挥出色，使本应进行两天(日本本因坊战采用双日制)的首盘较量提早结束。在第一局比赛中，赵善津只用了59手就中盘战胜王铭宛九段，为七番棋的漫长较量奠定了一个良好的基础。

　　在比赛中，赵善津开局以两个小目布阵，以实地对抗王铭宛取势为主的布局。当赵善津在左边不断圈地时，实地明显落后的王铭宛终于施放强手，双方随即展开了激烈的近身战。但王铭宛在作战中出现不应有的误算，在中腹下出致命的一个败招，只得在59手时就拱手将第一局送给回到家乡作战的赵善津。这个结果，也使原定进行两天的比赛奇快地提前结束，这也是本因坊决战从未有过的。

　　日本极其重要的头衔番棋战决赛移师韩国举行，这已经是第三次。第一次是1985年的第九届日本棋圣战七番棋的第一局比赛(对阵双方是赵治勋对武宫正树)，第二次是1995年第五十届本因坊决战的第一局(对阵双方是赵治勋与加藤正夫)。而当时旅日韩国籍棋手赵治勋都取得胜利并最终延续了连霸的战绩。

　　据悉，这次的七番棋再次在韩国进行，主要是因为赵善津是旅居日本的韩国棋手，因此，将过去通常在日本各地进行的比赛安排一盘到韩国进行。而双方第二局的比赛将于6月7日和8日在日本的京都进行。

　　上一届本因坊决战，本因坊赵治勋谋求连霸的脚步被挑战者赵善津阻挡，止步于十连冠，本因坊战就此告别了赵治勋时代。是新霸主赵善津继续创造新时代，抑或是让位于新挑战者王铭宛？本届七番胜负万众瞩目。

　　赵善津去年夺得新本因坊奏响了日本围棋界势力版图的变动序曲。日本围棋从赵治勋多年保持本因坊、棋圣、名人等三大头衔的时代进入了久违的乱战时期。与之相呼应的是，决定本因坊挑战者的循环赛也出现了空前的大混战局面，直到最后一轮王铭宛才以5胜2负的比分脱颖而出。

　　王铭宛九段的实力之高素有口碑，却出人意料地与头衔战无缘。在本因坊战上，前年曾与王立诚通过附加赛争夺挑战资格，结果落败。但从去年秋天本因坊循环圈赛打响之后，“近来王铭宛打得不错”的评价就不绝于耳。在同期进行的名人战循环圈上，王铭宛也处于第一军团，状态绝佳。

　　另一方面，赵善津自夺得本因坊以来，在许多棋赛中都被列为种子，对局机会变少，近来唯一醒目的成绩仅为天元战八强。不过，他在上届七番胜负中显露的底气却是非同小可。

　　此前两人虽有过5局对局，但不足以作为参考。所以此番在本因坊挑战赛上遭遇堪称首次交锋，令人兴趣盎然。

　　赛前双方的表态已经是针锋相对。在位本因坊赵善津赛前表示：“挑战者王铭宛在我的印象里除了本因坊外在其它棋赛中也下得精彩。在我夺得本因坊之前，王铭宛的排名一直在我之上，所以我俩对局的机会很少。我认为他的棋具有独特的个性。他似乎喜欢混战。”“我本人去年这个时候处于棋手生涯的巅峰状态，但如今却状态不佳。不过，随着七番胜负的展开，相信状态自然会回升。”王铭宛九段则表示：“虽说从来到日本，我就盼望着幸运夺冠，或是挑战七番胜负这一天的到来。但我一直觉得这很困难。这是我第一次打双日制的比赛，平时打5小时制总觉得时间不够用，所以我对8小时制持欢迎态度。毕竟好不容易才得到了这次的机会，我将下出自己的风格。”

　　赵善津九段虽然轻松取得首盘胜利，但这与对手误算有关，并不能说明他会轻松卫冕，更激烈的搏杀还在后面。 火山小丸子