今年泳坛最大的神话是：２１岁的荷兰人霍金本德一战成名， 在７月举行的欧锦赛上一举夺走了６枚金牌，特别是在５０米自 由泳和１００米自由泳决赛中两次战胜了“俄罗斯沙皇”波波夫。 行家认为，这位全能型选手的成功极有可能引发一场游泳技术和 训练手段的革命。霍金本德的光环还遮住了另一好手———澳大 利亚的克里姆。不过，克里姆在１２月两次共把其保持的男子１ ００米蝶泳世界纪录提高了０．２２秒。

　　１６岁的“澳洲鱼雷”索普在泛太平洋游泳赛分别刷新了２ ００米和４００米自由泳的世界纪录，他与克里姆、海克特、考 沃斯基和帕金斯组成的澳洲军团实力雄厚，已经取代美国选手在 男子项目上多年确立的霸主地位。美国男选手只是依靠克拉泽尔 贝格的优异表现，勉强维持着他们在仰泳项目上的优势。

　　女子项目的高潮出现在两周前举行的欧洲短池游泳锦标赛上， 名不见经传的瑞典“美人鱼”们以神话般的速度向对手和短池世 界纪录发起冲击。阿什马尔先后打破由中国名将乐静宜保持了６ 年之久的５０米和１００米自由泳短池世界纪录，坎梅尔林又创 ５０米蝶泳世界纪录。在为期４天的比赛中，瑞典小将共获得１ ０枚金牌，打破５项世界纪录，以令人信服的实力雄踞欧洲泳坛 榜首。瑞典女将的飞跃无疑会对美国和澳大利亚的女将产生巨大 冲击。女子项目的另一个亮点是南非的海恩斯，她在女子１００ 米蛙泳上连破世界纪录，成为当之无愧的本年度世界最佳女子游 泳运动员。

　　当中国的“小花们”还在低谷里徘徊时，日本又有新的突破。 稻田纪子的１００米仰泳和中尾美树的２００米仰泳均在本年度 排名世界第一，千叶铃的２００米自由泳排在第２。日本女将还 曾一度包揽１００米仰泳和２００米仰泳的世界排名前３位，显 示了她们在这个项目上无与伦比的实力。山本贵司和金内圭太郎 也已跻身于世界一流男选手的行列。

　　双人跳水将成为悉尼奥运会的正式比赛项目，游泳大家庭的 “人丁”更加兴旺，这一项目完全是为整体实力超群的中国人设 立的。中国女将重新占据了女子跳水的最高点，而男子项目已经 看到结束“萨乌丁时代”的曙光：今年的萨乌丁似乎不堪一击， 中国选手在大奖赛和其他比赛中多次战胜这位男子跳水的头号选 手。田亮在１０米跳台上已经走向成熟，熊倪、余卓成在三米跳 板对萨乌丁形成夹击之势。

　　今年，国际泳联周密的反兴奋剂计划受到了全世界体育界的 推崇和赞扬。光是国际泳联的赛外检查全年就可能超过１４００ 例。以身试法的俄罗斯、西班牙、美国、斯洛文尼亚、中国等国 的多名运动员在本年度受到了严厉的处罚。不过，令人忧虑的是， 国际泳坛似乎弥漫着一种怀疑气氛，致使以上提到的众多“神话” 也不免有人怀疑。