世界最负盛名也是最具挑战性的帆船赛之一——悉尼至霍巴特帆船赛今天扬帆起航。

　　一年一度的悉尼至霍巴特帆船赛始于二次世界大战结束之后的1945年。当时新成立的澳大利亚帆船俱乐部邀 请英国皇家海军驻澳大利亚基地的总工程师、一位经验丰富的帆船赛手伊林伍斯参加晚宴。话题自然是伊林伍斯的参赛经历。 接着有人邀请伊林伍斯在圣诞节后的第二天参加正在计划中的从新南威尔士州首府悉尼至塔斯马尼亚州首府霍巴特的航行。伊 林伍斯欣然接受邀请。这时又有人提议何不将这娱乐性的航行变成一次帆船赛呢？于是在这年10月的全国航海杂志上登出了 这样一则通知：12月26日可能举行从悉尼到霍巴特的帆船赛，有兴趣者请联系。

　　12月26日，在一个阳光明媚的南半球夏日里，9艘木制帆船真的从悉尼港出发了。塔斯马尼亚的皇家帆船俱 乐部同意在霍巴特设立终点，澳大利亚皇家空军在船队经过的路线上安排飞行训练，可以顺便报告船只所在位置。

　　船队出发24小时后就遇到了风暴，伊林伍斯与其他参赛船只失去了联络。就在大家都为伊林伍斯不知被大风刮 向何方而担忧时，他突然从风暴湾冒了出来，并第一个冲过终点。

　　55年来，约有4千艘船、约3万名水手参加了比赛，其中不乏世界名人，如英国前首相希思、传媒大亨默多克 、特纳、OROCLE公司老板埃里森等。从悉尼到霍巴特一共630海里航程，经过的海面变幻莫测，可以在很短的时间内 从风平浪静到巨浪滔天，在到达终点前的风暴湾和德文特河口更是难以驾驭。去年此项比赛遇到时速达每小时80海里的狂风 袭击，掀起的巨浪高达10多米，造成6人死亡，5艘船沉没，只有不到一半的参赛船只抵达终点，造成悉尼至霍巴特帆船赛 历史上最严重的灾难。

　　今年组织者制定了更严格的安全规章。

　　然而无论准备多么充分，自然界的力量目前不是人能够控制的。也许这正是悉尼至霍巴特帆船赛引人入胜之处。 科斯的帆船“猎人之剑”在去年的风暴中沉没，一名船员葬身大海，他本人膝部受伤，至今走路仍有些跛足。今年他带着一艘 全新的“猎人之剑”又回来了。

　　经历了半个多世纪风雨的悉尼至霍巴特帆船赛还将继续下去。