第三十八届亚洲赛马会议
上周，第三十八届亚洲赛马会议在南非开普敦顺利举行完毕，由于新冠肺炎防控原因，由中国马业协会属下纯血马登记管理委员会及赛马委员会组成的代表团未能按原定计划出席参与，但对这个汇聚了各国行业精英并旨在推动会员地区赛马产业发展的重要交流场合，我会对会议相关进程依然保持着高度关注，为让各会员与从业者进一步了解到国际赛马业的最新形势，特此带来其中一项重要议题＂探索赛马创新概念＂的详细报道。
为期六天（2 月 18 至 23 日）的本届会议，主要由委员会会议、全体会议及社交活动所组成，而其中在 19、20 及 21 日期间举行共十一场不同主题的全体会议，通过融合行业精英演讲、嘉宾讨论以及现场观众互动环节，让所有参会代表对行业不同方面的现状与最新发展获得全面而深刻的了解。
在全体会议举行的首日，在亚洲赛马联盟（ARF）副主席兼日本中央竞马会（JRA）国际事务总裁顾问井上信博士（Dr。 Makoto Inoue）的主持下，其中一个以＂探索赛马创新概念＂为主题的全体会议正式拉开了序幕。
▌探索赛马创新概念
EXPLORING INNOVATIVE RACE CONCEPTS
会议上井上信博士提到，透过历史悠久的比赛和赛事安排可以看到，传统在赛马运动中扮演着十分重要的角色，但在未来与传统同样重要的，是如何避免赛马运动原地踏步，所以我们必须持续追求创新、勇于接受挑战并不断寻找新的机遇。
井上信博士 Dr.Makoto Inoue
＂在 1956 年首次举办的‘有马纪念’虽然已不属于新鲜事物，但却是一场经得起时间考验的创新型比赛，被称之为“人们梦中比赛”的它，是基于职业棒球全明星赛概念及旨于推广粉丝参与而诞生的一场比赛＂日本中央竞马会国际部总经理柏田秀治先生（Mr。 Shuji Kashiwada）介绍道。
在中山马场举行的‘有马纪念’是一场供三岁或以上马匹参加的 2500 米国际一级赛，它是日本每年举办的两场＂全明星＂比赛之一，十六匹参赛马中的十匹通过粉丝投票方式选出，唯一要求是十匹赛驹必须为 JRA 注册马匹，余下的参赛席位则保留给日本地方竞马会（NRA）注册马匹和海外挑战马匹，并根据累计奖金获取参赛资格。
拥有世界粉丝数量最多的国家，日本创造了这种让粉丝有形参与并决定＂全明星＂比赛参赛资格的赛马方式，在 2019 年赛事粉丝投票数达到了 1，577，760 票，投票途径包括赛马场和场外投注站（18 %）、邮寄（2 %）及官方网站（80%），票数最高的十匹赛驹直接获得参赛资格，明星母马‘杏目’收获了最多的 109，885 票，而比赛的最终胜利者‘雍容白荷’则屈居第二获得 94，357 票。另外粉丝投票亦曾冲出了平地赛马领域之外，在 2018 年度赛事中跑获第九名的越障赛冠军‘长山之马’，在该届的投票活动中便获得了第三高的投票数。
柏田秀治先生 Mr. Shuji Kashiwada
＂‘有马纪念’每年均拥有最高的投注金额，在 2019 年投注额达到 436 亿日元（约 4 亿美元），现场观众人数则达到 9 万＂柏田秀治先生说道。无论在投注额及入场人数均一直超越‘日本德比’，反映出像‘有马纪念’这样＂全明星＂比赛概念的成功，另外柏田秀治先生同时指出，作为全年最后一场冠军锦标赛事，被称为＂梦中比赛＂的‘有马纪念’正好给一整个赛季划上完美句号。事实上过往有不少获胜马匹选择了该赛作为退役前的收官之战，让人印象最为深刻的莫过于‘大震撼’于 2006 年 12 月 24 日胜出‘有马纪念’后，直接进行了一场感人的退役仪式。
赛事的推广牵涉了一整年的经营，名人明星参与到推广当中，同时赛事会通过 Youtube 及专属网站等线上渠道，结合热门动漫联动推广，而传统纸媒亦发挥着显著作用，报纸、周刊、月刊及漫画均属推广中重要一环，另外广告、车厢海报、主要火车站如东京、大阪、名古屋与福冈的路演，以及主题＂周末记忆＂系列宣传片的制作，均对赛事推广作出了巨大的贡献。
拥有丰富多彩历史的特色赛事多不胜数，其中包括有＂让举国停顿的比赛＂之称的‘墨尔本杯’，便将在 2020 年举办其第一百六十届比赛，毫无疑问澳大利亚是另一个赛马运动极受民众欢迎的国家，但在过去的五年，他们的格局发生了重大变化，多场全新赛事应运而生，其中便包括在 2017 年首次举办的 1200 米闸位式比赛‘巅峰赛’。
澳大利亚维省赛马会（Racing Victoria）行政总裁汤普森先生（Mr。 Giles Thompson）向全体代表阐述了他们所作出的一些重要改革，其中包括以‘有马纪念’为参照对象的‘全明星一哩赛’，赛事十个参赛马匹资格由大众选出，其余四个席位则由维省赛马会决定，自 2019 年首届开始，这场全球奖金最高的一哩大赛将由墨尔本三个主要赛马场论席举办，报名参赛马匹所缴交的 500 澳元报名费悉数作慈善用途，而同时间会有 50 万澳元的奖金回馈参与投票者，头奖一名更可获得奖金高达 25 万澳元。
汤普森先生 Mr. Giles Thompson
粉丝参与在澳大利亚可能是一个全新的概念，但在世界范围内的发展早已成熟，汤普森先生解析了为何会选择‘全明星一哩赛’作为澳大利亚未来的发展方向：＂在澳大利亚我们需要一些独特的东西，‘全明星一哩赛’的吸引之处在于数个方面，它是澳大利亚前所未有的独特概念，能起到分水岭的作用，并符合我们＂全民赛马＂的理念，另外马匹的报名费用仅需 500 澳元，除了投票完全免费外，哪一匹赛驹能参加比赛由粉丝来决定＂。虽然澳大利亚在粉丝参与度上难与日本媲美，但 2019 年依然吸引了十分不错的 139，247 次票投数量，参与投票最多的年龄层为 25 至 34 岁，女性投票者达到 43%，由此可见维省赛马会通过赛事，成功吸引了澳大利亚赛马群众中人数代表最少的两个人群。
汤普森先生讲述了 2019 年度‘全明星一哩赛’由于参赛马匹水平而引起的一些激烈讨论，并导致 2020 年第二届参赛马匹的最低评分要求有所提高，但他亦同时指出 2019 年度的冠军‘神秘出行’，其 120 分的评分已超过了不少享誉全球的一哩一级赛事冠军。投注总额 6600 万澳元及 1.6 万名现场观众，再加上通过电视直播收看的 100 万名观众，全明星以及由粉丝主导的比赛概念，无疑在全民爱马的澳大利亚引起了清晰的共鸣。
新赛事所带来的冲击以及欧洲评级机制的品质管理，由爱尔兰赛马会（Horse Racing Ireland）首席执行官兼欧洲赛事分级委员会主席卡瓦纳先生（Mr。 Brian Kavanagh）进行了讲解，他向现场代表们重申了国际赛马组织联盟（IFHA）的关键使命 - 即通过组织比赛选出最好的赛驹，以改良繁育品质；并指出欧洲级别赛的起源根深蒂固，通过拍卖会手册的黑字体显示，从而影响马匹商业价值，并最终达到品质管理上的目的。
卡瓦纳先生 Mr.Brian Kavanagh
＂欧洲赛事分级委员会的宗旨十分明确＂卡瓦纳先生说。＂在所有成员国之间，根据年龄、性别及途程组别，提供经过良好统筹的高水平赛事安排，并且在欧洲级别赛中达到数量上的平衡，使三级赛比二级赛多，二级赛比一级赛多，同时三级赛的总数量超出二级赛与一级赛数量相加的总和＂。
在打造浪琴表世界最佳赛驹排名上，依赖由国际官方评磅员团队所给出的评分，正如其它运动项目一样，赛马有着自己的评分机制。＂我们这里说到的是世界上最顶级的赛事与最优秀的赛驹，在 2018 年全球所有平地赛马比赛当中，仅有 1.5% 为级制赛＂卡瓦纳先生说道。＂创新既是一件好事并值得欢迎＂，但他提醒必须是在一个可控的环境下进行，比如说由欧洲赛事分级委员会创立并举行的赛事。
卡瓦纳先生在总结中提醒各代表说：＂具有高价值的新型赛事，需要融入到已建立良好的赛事当中并与之相辅相成，而不是向现成的发起挑战与竞争，否则将会对整体赛事水平造成稀释与下降情况＂。新比赛如‘飞马世界杯’、‘巅峰赛’及‘沙特杯’必须先证明其优点所在与可持续性，例如即将在二月二十九日举行的第一届‘沙特杯’便将会在没有级别的情况下举行，但之后一旦建立完善，便能融入到黑字体的机制当中。
在接着的讨论环节，新南威尔士赛马会（Racing NSW）首席执行官韦兰迪斯先生（Mr。 Peter V‘landys）通过预先录制的视频，加入到演讲嘉宾小组当中，并就一系列问题作出了讨论。
韦兰迪斯先生 Mr. Peter V‘landys
关于赛马发展创新概念背后的推动力，韦兰迪斯先生称主要是在传统的粉丝群体上，吸引到更为广泛的观众：＂对于我们来说是关于更新换代的事，我们这一代与未来数代的人截然不同，甚至我亲眼所见在我们的办公室中，一位二十八岁的与一位二十岁的同事亦可以十分不一样，他们是完全不同类型的顾客，假若我们继续只针对旧有粉丝群体与较高年龄层人口，赛马将不具备未来，我们并不在意外界是如何评价，只知道过往对经营的一成不变导致了今天持续不断的下行，当发展方向不正确时，我们便需要进行重新评估，做到与时俱进＂。
对于竞争是否属澳大利亚主要的推动力问题，新南威尔士赛马会的韦兰迪斯先生与维省赛马会的汤普森先生有着不同的见解，两位高层不单只对澳大利亚所面对的竞争性质有着截然不同的观点外，对各自机构所面对的真正阻力亦有着不一样的看法。
＂竞争成就卓越，没有人应该为面对它而感到害怕，因为竞争是朋友＂韦兰迪斯先生说道。＂当新南威尔士赛马会开始提高奖金水平时，其它的一些省亦相继跟进，其中维省全面提高了奖金水平值得称道，而昆士兰亦在进行当中，这对于依靠赛马业为生的参与者来说是件好事，尤指那些难以为继的企业，我们可以看到维省的一些新赛事如‘全明星一哩赛’，以及昆士兰引入像‘金鹰赛’般的四岁赛事，省与省之间的竞争为赛马带来了提升＂。
＂对于什么是竞争，彼得（韦兰迪斯先生）与我的看法有些许不一致＂汤普森先生回应说。＂我并不认同竞争存在于省与省或不同赛马会之间，而是在其它体育及娱乐项目之间，如果随便询问一位普通马迷，相信他会视赛马为一体，而不会对维省、新南威尔士或其它进行区分，我们都是赛马，属于一项全球性体育运动，我们需要团结一致对外传达此信息，如果我们无法互相配合，便等同互相削弱彼此的叙事能力＂。
本会议最后关于赛事分级与新赛事的相关问题，在参与者之间产生了激烈讨论。
＂我与大部份人的观点不同，认为赛事分级会滋生惰性，因为做事只会一成不变＂韦兰迪斯先生说道。＂这就像关税一样，但我认为需要的是公平交易，赛事分级就如贸易壁垒，我们均渴望成为其中的一份子，因为它具有一定的份量，但我们需要把它带到 2020 年，而非停留在 1960 年，全球贸易已经迈步向前，我认为赛事分级同样需要与时并进＂。
卡瓦纳先生回应说：＂赛事分级制度是经历多代人尝试与验证，属十分重要的奠基石，彼得（韦兰迪斯先生）明显欲整顿澳大利亚的赛马业，但摒弃赛事分级并非正确答案＂。
汤普森先生表示认同说：＂在赛马运动中，将最好的呈现出来至关重要，让最好的与最好的比赛并构成叙事，赛事分级从中提供了重要助力，若没有其存在，赛马本身将处于十分不利的位置＂。
（文章来源于纯血马在中国）
