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泰拳是泰国的民族传统技击项目,已有500多年的历史。由于其训练严格,师徒相传,外界对其了解并不多。
泰国虽有佛国之称,然而泰国人民的尚武精神却自古已然。人们运用身体四肢的拳、肘、膝、脚共八个部位作为击打部位进行格斗,故此,泰拳又有“八臂拳术”之称。最初的泰拳师以条状马革或麻绳缠拳格,即所谓的“缠麻”式拳斗。自西方拳击传入后,泰拳规则 也有了很大的改变,1937年,全国性的竞赛规则正式统一,一直沿袭至今。
如今在泰国,拥有近百个正规拳场,数千个拳馆,数万名职业拳手,泰拳也是泰国军队训练的重要科目。高水平拳师都是职业的,很多人从年幼时就开始苦练。泰拳的训练非常残酷,因而其打法也非常凶狠、实用。泰拳注重速度、爆发力、柔韧性的训练。比如他们在齐胸的水里练功法,用腿踢芭蕉树,双臂夹树跑等方法都很有特点。泰拳手动作灵活,反击迅速,动作杀伤力很大。泰拳手的抗打击能力极强,很多选手在赛前还涂一种有轻度麻醉作用的药物,让他们遭受重创后暂时缓解疼痛,所以很难将其打倒。泰拳手在比赛前都有虔诚的祈祷,以激励斗志,这些仪式也为泰拳抹上了一层神秘色彩。
职业拳师的拳坛生涯是十分清苦和冷酷的,而且充满残酷性和冒险性。虽然现在的泰拳比赛有了较好的保护措施,但仍容易受伤甚至导致残疾。普通的拳师比赛酬金很低,一旦名扬天下,其收入可与影视明星媲美,在社会上地位也极高。在泰国几乎天天都有拳赛,全国各地都分布有专业的拳场,各种小型的临时拳场和擂台不计其数。
由于泰拳的实战性强,在国际交流中鲜尝败绩,也受到国际的重视。目前在世界很多地方都有泰拳馆和泰拳比赛,影响极大。何玺
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