外国人出资举办一项中国象棋比赛，50万美元的计划投资及10万美元的冠军奖金，等等这些新事，使那个BGN世界象棋挑战赛受到多方关注，这在近些年中国象棋棋坛尚属少见。

　　如今挑战赛的决赛人选已经产生，陶汉明、许银川两位特级大师争得决赛资格。这个产生过程却与过去的比赛有着不同，竞争的激烈及高水准的对局构成该次比赛的主调。32名棋手囊括了中国目前所有的象棋精锐，因为采用的是双局淘汰制，棋手们赛前准备充分，赛间竭尽看家功夫，以往比赛频频出现的握手言和局面，在挑战赛里大幅度减少，参赛者均摆出不把对手拼掉不罢休的态度，每场都有“拼命”的对局，如此高度激烈的竞争中，一些优秀的棋谱出现了。

　　按常规，淘汰赛容易爆冷，除柳大华首轮出局、胡荣华未入四强外，爆冷的并不多见，在16进8一役后，洪智、孙勇征、王海林等20岁上下的棋手均告出局，最后的竞争仍属于那几位名将。曾有过“象棋后继乏人”的担忧，年轻棋手的先后落马，倒不是这种担忧的验证，事实是，少字辈的出局有其客观因素，他们甚少参加淘汰制的比赛，与特级大师的交手机会不多，在这样一次高奖金的重大赛事中，缺乏大赛经验让他们对局中难免紧张，而不像以往积分编排的比赛，有多次冲击机会。相比之下，老将们在利用经验控制心态方面，要比年轻一辈来得出色。

　　赛后几乎所有参赛者都对该赛的残酷表示“不适应”，恰恰是这种残酷，激发了棋手的创造力。存在了3000年之久的象棋，棋技的创新有很大难度。棋坛“常青树”胡荣华曾感慨：新人对象棋的钻研精神不如老棋手。此次强强相对，不分出胜负不告结束，逼得棋手在出奇出新上发挥，8天赛程里每日都有新棋出现，新变化、新构思的亮相，对象棋是一种现实的发展，同时也使棋手在棋技的钻研上投入更多的精力。这是本次挑战赛的一项收益。

　　缺乏资金是中国象棋长时间的困难，使得一些棋手不能专心对棋，甚至不少人转了行。本赛的冠军有10万美元的奖金，对局费从3000元到一万元人民币，几乎与一个普通杯赛的冠军奖金相差无几，高奖金直观地刺激了棋手的热情，同时也看到了希望。另外，网络的参与使比赛的关注面更加宽泛，虽然与在BGN网上转播比赛的构想有出入，因为该网络的技术支持暂时达不到，但与国内著名的“联众”网联手，使该赛的受众面仍很辽阔。据统计，随棋赛的进行，“联众”的点击率直线上升，曾出现400余人在该网页上持续观看一盘对局的现象，在如此过程里，象棋得以被广泛关注。

　　与围棋、国际象棋相比，拥有众多爱好者的象棋显得有些低迷，BGN赛事的出现，使这种低迷有了回升的势头，象棋重新拥有了关注，重新强化了影响，如此下去，这项古老的棋艺也会拥有新的生命力。左达文