铜车马
先秦时期是我国许多制度的萌芽、形成时期，就马政而言，也是如此。从商周时期，马政已经萌芽、产生，到了春秋战国时代，又有了进一步的发展。
商代已把一般的养马业上升为马政。商族部落历史悠久，重视畜牧业，畜牧业发达。据《竹书纪年》记载：“帝相十五年，商侯相土作乘马，遂迁于商丘”。这段史料反映了商族首领相土驯养马匹，作为运载工具，部落实力开始强大起来。商代建立以后，继续发展畜牧业，由于马在战争、狩猎、祭祀等方面的重要作用，而受到奴隶主贵族的特别重视，由大量奴隶饲养。到了商代后期，随着战争次数的增加和规模的扩大，养马业又有了很大发展。“帝封……益收狗马奇物，充仞宫室。”，“舆马宫室之渐自此始，不可振也。”这也从侧面反映了商代对于马匹的重视。
到了周代，马匹的地位进一步提高，王室和贵族对马匹的需求量增加。这一时期出现了养马的机构和职官。如：校人、趣马、巫马、牧师、廋人、圉师都是养马的官吏，其中，校人是管理王室马匹的最高官职，这些职官涉及到马匹的选择、医治、饲养以及牧地的管理等等。这些官职的出现说明周代统治者已把马政提升到十分重要的地位。适宜的自然条件，加上得力的政策措施，使这一时期的马政出现了比较兴盛的局面。《礼记·月令》中记载：“是月也。乃合累牛腾马。游牝于牧。牺牲驹犊。举书其数”。此外，“司马”之官的设立、“乘马之法”的推行都可以说明这一时期马政已经产生并且有了很大发展。
春秋战国时代，马政又有了进一步发展。“这时期内，各诸侯国多设置有掌管车马的太仆和专门的养马官，如郑有马师，楚有监马和宫厩尹等。”可见，这一时期，马政的机构已基本形成，有了正式的称谓和职能，而且，有关马政方面的政策和措施也逐渐完善。
春秋战国时期关于马匹的牧地也有所扩展。自然条件适宜、水草丰美的秦、晋（战国时为赵、燕）是养马大国。秦国本来就以畜牧业见长，护送平王东迁以后，因功晋升为诸候，占有原来西周的养马地汧、渭等地，西并戎夷，东向与中原大国争霸，将牧马地扩展至今甘肃东部、宁夏及陕西北部等各地。晋国以前就是戎狄的游牧地带，封国之后逐渐发展成为地险多马的大国。“战国时，赵、燕经常受到北部东胡、楼烦、匈奴等游牧部族的侵扰，两国除在北境建筑长城进行防御外；同时，利用有利的自然条件，大规模牧养马群，装备骑兵，以增强军事实力。
这一时期的马种改良也有了很大发展。《荀子·王制篇》说：“北海有走马吠犬马，然而中国得而畜使之”。秦国地处西部，其西部、北部边境与少数民族接壤，为其引进良种马提供了便利。所以，秦国通过战争或贸易的方式，获取了大量优良马匹，培育良种马，建立起了强大的骑兵部队，是它后来一统六国的重要条件。“秦马之良，戎兵之众，探前趹后，蹄间三寻腾者，不可胜数。”赵武灵王的胡服骑射改革，在很大程度上也引入了北方胡族的马匹。“二十年，王略中山地，至宁霞；西略胡地，至榆中。林胡王献马。”马种改良所带来的军事实力变化，在秦赵两个诸侯王国来看是十分明显的。马政的强大与否在战国后期的战争中所体现的作用更大。秦国自先祖以来积淀的养马传统，在其国力不断富强的同时也显示了巨大的优势，秦国的马政在战国诸国中是首屈一指的，在经过长平一战后，秦国的骑兵愈是无敌天下了。
（文章内容来源于：龙之媒马文化）
