尽管每局都很艰苦，美国人还是没有让2002年世锦赛决赛负于意大利的悲剧重演：3日，她们以25比22、25比22和25比19战胜意大利，扫清了夺冠路上一大劲敌。对于志在2004年雅典夺冠金牌的她们而言，等待13日在大阪与中国队的梦幻对决才是最重要的：后者目前也是3战3胜仅负一局，居各队之首。

　　在首战跌跌撞撞地以3比2战胜韩国，继而3比0解决阿根廷后，美国姑娘迎来了真正的

对手：意大利。意大利人拥有一个美妙的开局，主攻米夫科娃、皮奇尼尼与接应塞托尼差点让美国人崩溃。不过，依靠网前强大与牢固的防守，高大的美国人最终还是没有让对手完成逾越。在最后阶段，比赛变得充满质量而赏心悦目，但这一切只属于美国人。

　　“赛前我就告诉队员，让我们把击败世锦赛冠军当成一次冒险吧，最后我们成功了。”美国队主帅吉田敏雄将美意之战形容为一次“巨大”的胜利，“在与韩国队拉锯战后，我将主力阵容调整成现在这个样子，她们的状态也一场比一场好，这让我对以后的比赛充满期待。”

　　对于目标，吉田敏雄出言谨慎：“每场比赛都很重要，比如与日本队的比赛。她们的防守与整体攻防给我印象很深，但这仅仅是11场比赛之一。”吉田敏雄显然更看重中国队，“本届世界杯中国队的表现让人耳目一新。近两年，我们与其交手也是胜少负多。与她们的比赛，将是提前到来的决赛，当然，也是最艰苦的比赛。”

　　美意之战，队长斯各特拿下15分，被吉田敏雄冒险放进主力阵营的菲普斯也夺得13分，后者在三周前训练中曾伤了眼睛，现在还只能间歇性地睁开。菲普斯表示：“我希望自己能为集体贡献一分力量，现在我做到了。到日本我们的目标只有夺冠，虽然中国队拥有精彩的开局，但谁知道呢。对我们而言，她们不过是又一个意大利罢了。”

　　格兰特·威尔