当本赛季的F1比赛进行到最后一站———日本站比赛时，石桥和米其林两大轮胎供应商的竞争也进入了白热化，因为这里是石桥的主场。最想赢得比赛的也是石桥公司，当然这是指他们希望使用石桥轮胎的舒马赫在此夺魁，从而印证石桥轮胎的优异性能，遏制住对手米其林迅速崛起的势头。

　　今年，米其林公司重新杀回F1赛场，在短短的一个赛季里，米其林轮胎就显示出了绝佳的适应性能，极大地挑战了石桥的垄断地位。除了米纳尔迪车队，本赛季采用米其林轮胎的威廉姆斯、贝纳通、美洲虎和普罗斯特等车队都取得了积分，而其中威廉姆斯车队的成绩最为出色。凭借宝马的强劲引擎和适应高速赛道的米其林轮胎，小舒马赫和蒙托亚为威廉姆斯车队贡献了4次分站赛冠军。

　　排位赛时，威廉姆斯车队使用米其林针对玲鹿赛道特点研制的超软胎，蒙托亚和小舒马赫分别取得了第二和第三。这丝毫没有改变抢到首发位置的舒马赫的心情：“排位赛和正式比赛完全是两回事，石桥轮胎的稳定性十分突出，我想更多的车手逐渐会意识到这一点。”果然，舒马赫在正式比赛中赢得了他本赛季的第9个分站赛冠军。

　　舒马赫的胜利也令石桥大受鼓舞，不过他们的兴奋很快就被另一条消息冲淡了不少，麦克拉伦下赛季打算改用米其林轮胎。虽然车队老板丹尼斯在日本否认他们已作出的决定，不过人们还是从他的话里找到了线索：“尽管石桥是目前F1车坛中包括法拉利等一大半车队的供应商，但是人们逐渐会把注意力转向米其林。”在冬休期时，石桥和米其林都将投入资金研制性能更为优良的产品，这将是一场“看不见的战争”。喻涛

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