这就是神奇的老瓦？这就是享誉乒乓王国的瓦尔德内尔？昨天，当36岁的瑞典老将瓦尔德内尔与白俄罗斯的萨姆索诺夫对决后，人们多少有些不相信自己的眼睛。因为，这场比赛的结果，离人们的想象差得太远了。如果说，昨天这两位世界顶级球员的抗衡是4年前第44届世乒赛男单决赛的重演的话，结局却是完全相反的。

　　8-21、14-21、18-21，老瓦在萨姆索诺夫面前，几乎只有招架之功而无还手之力，0-3就缴械投降了。对此，那些兴致勃勃赶来想一睹这场堪称“王者之战”

　　的观众们，不免有些失落。于是，当第3局老瓦还是以13-18落后时，全场的观众不约而同地成了他的拉拉队，一起为他加油呐喊，人们多想老瓦能重拾昔日的威猛，打出那令人叹为观止的球艺，将比分追回来。然而，老瓦还是输了，输得是那么惨，那么无可奈何！

　　比赛结束了，在全场观众的掌声中，老瓦面带微笑地与对手握手，他还善意地拍了一下萨姆索诺夫的屁股，似乎在表现一种谢意。他清楚，倘若不是对手在领先许多的情况下有意放了他几个球，说不定自己会输得更惨！

　　“老瓦这场球一点戏都没有。以往打旋转球的优势发挥不出来，完全被对手压着打，他能有戏吗？”中国队的一位教练这样评价老瓦的表现。是啊，老瓦以往那变幻莫测的发球和疾如闪电的进攻在这场比赛中全没了，加上体能不如对手，打相持球原本就处下风，难怪老瓦会黯然神伤。

　　或许，都是大球惹的祸！球变大了，老瓦再也无法施展他那出神入化、令人眼花缭乱的艺术乒乓绝技了。

　　看来，大球时代的老瓦，已是廉颇老矣。尽管对老瓦在这场近乎告别赛的表现感到遗憾，但不少记者还是在赛后追访这位迟暮的英雄。“谁说我要退休？我现在最重要的是要好好休息一下，再慢慢考虑将来的事。不过，我还是会打球的。”老瓦这样对记者说。

　　或许，老瓦是该好好休息一下，好好享受一下他自己喜爱的高尔夫球。据说，他的高尔夫球技已接近职业水平。但不管怎样，随着大球时代的到来，随着乒乓球新规则的出现，在国际乒坛上已驰骋了整整20年的老瓦，昨天在大阪已经宣告了自己辉煌时代的终结。

　　中国人不会忘记老瓦。正是由于他的存在，正是有这样强劲的对手，中国乒乓球队才不敢有丝毫的懈怠，他激励着中国一代又一代的运动员不断去超越自我，来与这棵乒坛的常青树相抗衡。(特派记者吴广崖)