在国际田坛驰骋18年、称雄近10年后，男子撑竿跳高“沙皇”终于说再见了。2月1日，他在国际田联网站上宣布，参加上星期日最后一场比赛后就退役。比赛以布勃卡的名字命名，在他的家乡乌克兰顿涅茨克举行，37岁的布勃卡向一些撑竿跳高世界级明星好手发出了邀请，比赛期间举行了告别仪式。在获邀请的人当中，有悉尼奥运会男子撑竿跳高亚军塔拉索夫、第四名获得者、布勃卡在德国的训练伙伴斯托尔等人。

　　“我很高兴能在家乡结束运动生涯。”布勃卡说。

　　布勃卡1983年出现在国际田坛上，年仅19岁就在赫尔辛基世锦赛一举成名，接着5次赢得世锦赛冠军。此后，他共16次打破室外世界纪录，10次打破室内世界纪录，43次越过了6米的高度。由于伤病及苏联抵制，1984年的洛杉矶奥运会，布勃卡未能参加。自从1988年在汉城奥运会登顶冠军之后，他在奥运会上一直不走运。但这无损布勃卡的辉煌生涯，他现在仍然是撑杆跳高室内(6.14米)和室外(6.15米

　　布勃卡称雄田坛的秘诀是力量。布勃卡身高只有1.84米，体重在80公斤左右，但他的力量、速度和体能远远超过所有对手。塔帕宁曾是美国最好的男子撑杆跳高选手，他评价布勃卡时说：“论技术，布勃卡和其他选手相差无几。但力量却使他在压竿的一刹那，获得比其他人多10%到15%的弹力，这是布勃卡比所有人都跳得高的最重要原因。”

　　布勃卡的哥哥瓦西里-布勃卡也是撑杆跳高选手，他在谈论自己的弟弟时充满敬畏。“和他一起比赛对我来说是痛苦，他具有无形的力量，让你无法集中精神比赛，总会去想他能跳多高。所以很多时候，我宁愿在有他参加的比赛中当观众。”

　　英雄总有倒下的时候。悉尼奥运会实际是布勃卡的告别赛，5.70米的高度在他颠峰时是小菜一碟，但正是这个高度让他黯然告别奥运。同是在悉尼，德拉吉拉为美国夺得第一枚奥运女子撑杆跳高冠军，而谈到布勃卡，她从不敢认为自己很伟大：“我只见过他近几年的比赛，但不管怎样，他仍然是‘那个伟人’。每名撑杆跳高选手都只能仰视他，因为他就是全部的传奇。这样一个人离开了赛场令人痛惜，但他给田径场留下了最辉煌的一页，现在的其他选手都还在读他写下的这一页。”

　　退役后，布勃卡将把主要精力放到国际奥委会的工作中去，悉尼奥运期间，他已当选国际奥委会执委。布勃卡表示，他现在期待着去国际奥委会工作：“我在运动员心理方面有丰富的知识，可以利用自己的经验、从任何角度，如技术角度、后勤角度、心理学角度，来了解运动员的需求。”何琦