 | 布朗终于得到了承认 (点击看大图) |
如果选艾弗逊作MVP,那么一定要选拉里-布朗为“最佳教练”,当这项荣誉终于落到布朗的头上时,这对充满恩怨与矛盾的师徒才算都得到了NBA和舆论的承认。
5月24日,布朗坐在大厅里,身边坐着爱妻,周围是他的弟子们,面前的电视机正播放着为他获奖而剪辑的一部短片,背景音乐是惠特尼-休斯敦声彻云霄的那首《至高无上的爱》。布朗镜片后面闪动着泪花。18年来,这是布朗第一次被NBA承认是最好的,虽然他职业生涯执教取胜的场数已达到1094场,但在NBA的正式记录中,只是788场,另有超过1/4的胜利来自ABA。
正是这项荣誉,使他的76人队成了NBA历史上第一支摘走同一个赛季4个大奖的球队,他的爱徒艾弗逊是MVP,中锋穆托姆博是最佳防守队员,麦基是最佳第六人。
一度曾想让他顶替自己的北卡大学名帅迪恩-史密斯亲自前来道贺,他的评语是:“拉里天生就是个好教练。”
布朗不是没有当过“最佳教练”,在ABA4年他当过3次。在NBA,长期以来他无法染指“最佳教练”的原因之一,是他总是与总冠军这一最高荣誉有两步之遥。他两度率领步行者杀入东部决赛,却从未跻身总决赛。执教76人前3年,他也没让人相信他会带领艾弗逊走上总冠军领奖台。人们甚至怀疑他俩是否合适呆在一起。他们有太相似的性格、太相似的坎坷童年、超人一等的自信甚至自负,这些因素都让布朗和艾弗逊几乎水火不容。
布朗曾让艾弗逊坐冷板凳,艾弗逊则拒绝参加客场比赛。布朗甚至差一点把艾弗逊换走,如果不是“陪绑”的盖格尔坚持不肯改变合同中那条“不得交换”的合同的话,今天76人就不会是东部王。
如果你认为一个60岁的老人已经不可能改变的话,请看看布朗。这个赛季他和隔自己两代的艾弗逊相安无事了,甚至公开相互“吹捧”。布朗说:“我已经变了很多,我从这些孩子身上学了不少东西,他们为我作出牺牲。”
艾弗逊的回报则是一个又一个奇迹。在全明星赛上,艾弗逊率领东部队从落后19分反败为胜,赛后MVP的奖杯还未到手,他就急着找布朗:“我的教练在哪里?”布朗听得真真切切,他说:“那句话让我感动不已,那也许是我当教练以来心灵最受震撼的时刻,我永远不会忘记。”在季后赛,艾弗逊又奇迹般打出16次助攻,率领76人以1分优势淘汰猛龙,他说:“这是我第一次真正与队友配合。”
艾弗逊说,布朗是当之无愧的最佳教练,“他不仅教给我很多场上的东西,而且教会我场外做人的道理,教我如何成为一个真正的职业球员。”一个能改变艾弗逊并让他当上MVP的人,决不是一般的教练,所以布朗在124张选票中获得了85张,在他后面有阿德尔曼、老尼尔森和莱利,但上榜的9名教练中,没有杰克逊。也许在半个月后,布朗将在总决赛与他相会。
“我不知道现在还有多少爷爷辈的人在当教练,我可不想在这支球队干到老死。”布朗说。他曾在丹佛、圣安东尼奥、洛杉矶、印第安那波利斯将一支又一支弱队改造成强队,他也是美国最杰出的大学教练之一,但他还在为第一个NBA总冠军而奋斗,同时,他最大的心愿却是在退休之前执教一支高中球队。那是纯粹的篮球,不被功利因素所干扰,这是拉里-布朗一生追求的最高篮球梦想。记者苏群5月24日报道
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