小牛队老板库班穿着一件纳什的球衣在美航中心球场里晃来晃去，比赛开始前五分钟，他甚至跑到正在练习的小牛球员中间，拍拍这个的肩膀，敲敲那个的后背，还跟着场上的音乐声笨拙地扭了几下。不过当小牛在昨天的比赛中以113比124输给国王后，库班就再也没有那种劲头了。
这是一场惨败，从比分上也许看不出来，但任何身临其境的人都知道这是一场惨败。
从国王在第一节打出12比0的高潮后，小牛在剩下的时间里所做的只是徒劳的挣扎而已，虽然他们输掉联盟半决赛的第一战已在许多人的意料之中，但这样的输法却着实出乎不少人的意料。国王就像是一个九段高手在与初段棋手下指导棋一般，始终不让对手超过自己，却又在终局时留下不大的差距。
小牛可以撤下训练场中那条写有“115次扣篮和上篮”的横幅了，那是上赛季国王淘汰他们时留下的数据，老尼尔森本想用它来提醒自己的弟子们。但昨天的比赛证明国王的攻击几乎是无所不在的，小牛在上半场没能挡住他们的扣篮和上篮，到了下半场小牛的内线防守虽然有所加强，但国王又在外围频频得手。
如果说小牛在第一节就输掉了比赛，那么在第三节他们输掉的则是信心。那本该是他们缩小12分差距的最后机会，但他们在那一节反而让差距扩大到了22分。国王的快速转移和半场防守简直令人敬畏，篮板球本是小牛不多的优势之一，但只要看看他们在第三节结束前连抢三个前场篮板球却让毕比在最后时刻投进三分球，就会明白这点优势也是不可靠的。
在比赛开始前不到一个小时，韦伯满脸痛苦地坐在国王的更衣室里，双膝和左踝上敷着的冰袋让人觉得他更应该去的地方是医院。但是在更衣室里半死不活的韦伯到了场上就变得生猛异常，他拖着一身的伤得了24分，再次证明伤痛不会让一个真正优秀的球员变得平庸。
老尼尔森用“打屁股”来形容这场失利，他说：“我有那么一点吃惊，因为我们本来不至于那么糟糕的。”对于下一场比赛，老尼尔森只是用“我们需要打得更好些”来一笔带过，但不久之后他的话却暴露了这位老帅的心中没底：“今天我已经用尽了办法，但是都不见效。也许我们确实需要提高，但同时还要他们打得更差些。”
过早的落后让小牛试图通过三分球来拉近差距，人们常用“十投九不中”来形容射术不精的篮球选手，但小牛昨天的前10次三分球出手无一命中，只能用“加倍糟糕”来形容。至于防守，老尼尔森曾说过：“虽然我们现在不是防守最好的球队，但比起过去已经大有进步了。”不过现在老尼尔森也许更愿意收回自己的这句话。
拉弗伦茨昨天倒没有出现爱犯规的老毛病，但他前三次出手全部落空后，吓得老尼尔森赶紧将他换下。拉弗伦茨在整场比赛中7投1中，只得2分。惟一让老尼尔森放心的还是范埃克塞尔，如果小牛的板凳上坐着三个范埃克塞尔，老尼尔森就不必为国王的板凳深度发愁了。
在半场休息时，美航中心球场的大屏幕上出现了电影《独立日》的片断，比尔·普尔曼扮演的美国总统高声宣布：“我们不会沉默地死去！我们不会不战而亡！我们会化险为夷！我们一定能活下去！”这时整座球场一片欢腾。但乐观的达拉斯人不要忘了：这不是电影而是现实生活。
作者：袁汉
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