上周四，奥尼尔缺席了球队训练，他的理由是，在前往训练场的路上，他所驾驶的汽车的两只轮胎同时爆胎。不过，这个解释似乎没有被主帅杰克逊接受，他说，奥尼尔完全是无故缺席训练，很快，奥尼尔就会收到球队的罚款通知。
据奥尼尔的经纪人迈克·帕里斯说，在当天早上10点45分，也就是距离湖人训练还有15分钟时，他接到了奥尼尔的电话。奥尼尔向他抱怨说，他的车子居然两只轮胎都爆胎了，
而他位于贝弗利山的家中，竟然没有一个人可以再开一辆车子过来送他赶去球队。帕里斯还说，听得出来，当时奥尼尔非常生气。
帕里斯说，最终奥尼尔决定，他要看着车子，等待拖车过来救急，然后奥尼尔就直接回家了。帕里斯说，他向球队的训练场打了好几个电话，可偏偏怎么也找不到杰克逊或者训练师维蒂，于是他只有打电话给球队公关主管布莱克，由其转告杰克逊，他不能来参加训练。
可是杰克逊对这个借口很不满意，他很清楚奥尼尔的经济状况，“这不是借口，他肯定能再找一辆车，我知道，他家里有的是车子。”杰克逊推测，在赛季将要结束时，球员应该已经相当疲惫，这可能就是奥尼尔“逃课”的主要原因，可他仍然觉得奥尼尔的行为有点不可理喻，因为在前一天他已经给球员们吃了颗定心丸，告诉他们这一天的计划安排得相当轻松，大家只需要一起来看一会儿比赛录像，然后讨论一下对国王这场比赛的战术就可以了，杰克逊因此颇有些不开心，他坦言，“这件事让我头痛，眼下正是最紧要的关头，我们想尽快让全队集中注意力，在我们中间创造一个紧张的季后赛氛围，所以，他的做法让我们的前进步伐又往回倒退了一点。”
在这两个赛季，奥尼尔一共因为无故缺席而被罚了三次。上赛季初，他为了和他的新生女儿多呆一段时间，缺席了一天训练。本赛季他前面一次缺席训练的原因，是他要陪伴自己怀孕的妻子香妮，去进行例行检查。香妮在本周末，就可能生下她与奥尼尔的第三个孩子。所以人们推测，奥尼尔很有可能是为了陪伴香妮，才逃避了周四的这次训练。
虽然借口听起来实在太拙劣了，可是奥尼尔仍然希望，湖人管理人员和记者们能够相信他的话，在击败国王后，他仍然坚持爆胎的说法，他说，他的车撞到了大坑里，两只轮胎都爆胎了，而他不巧没有带备用轮胎，他说，“我真的没有备用胎，而且我也没有AAA卡(美国汽车协会会员卡，使用它，可以在汽车出现故障时得到一系列免费服务)。”对于罚款，他倒是看得很开，“我确实应该去参加训练，所以，菲尔对我罚款也是应该的。”
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